Como a epidemia de cólera em Leeds levou ao progresso da medicina

Como a epidemia de cólera em Leeds levou ao progresso da medicina

 Surto de cólera em um dos bairros mais pobres de Leeds. 

Mais de 700 pessoas morreram quando a cidade de Leeds foi atingida por um surto de cólera em 1832. 

A tragédia deixou cicatrizes na cidade - mas também lançou as bases para importantes pesquisas e análises médicas que acabariam resolvendo o mistério da causa da doença.

A cólera havia viajado pela Ásia e Europa no ano anterior, e acredita-se que tenha entrado na Inglaterra pelo porto de Sunderland seis meses antes - embora os regulamentos de quarentena estivessem em vigor em muitas docas europeias. 

Houve um surto menor em 1826, mas essa onda mais aguda matou mais de 200 pessoas apenas no mês de agosto. 

Um médico de Leeds, Charles Thackrah, escreveu sobre o surto anterior, que afetou Halton, Chapel Allerton e Kirkstall, assim como a cidade. Sem serviços de saúde integrados e tratamento médico muito caro para a maioria das pessoas que viviam nos distritos industriais, houve pouca tentativa de uma resposta coordenada à crise.e 2.000 vítimas foram internadas em um hospital especial instalado na Praça de São Pedro, onde a maioria dos 702 mortos passou seus últimos dias. 

Em Leeds, o "paciente zero" era o filho de dois anos de um casal irlandês chamado The Docks, que eram tecelões imigrantes que viviam na sórdida rua sem saída Blue Bell Fold, perto de Marsh Lane, no lado norte do Aire. . A criança morreu no mesmo dia em que adoeceu no final de maio e, no dia seguinte, seus vizinhos, o filho de Tobin, também faleceram. Doze vítimas da vizinhança imediata morreram em poucos dias. Na época, a teoria prevalecente entre os estabelecimentos médicos era de que o cólera se espalhava pelo ar ruim (fétido) - chamado de "miasma", embora houvesse algum reconhecimento do fato de que as favelas eram desproporcionalmente afetadas. 

A Blue Bell Fold era uma área insalubre e superlotada, ao lado de um riacho que transportava efluentes industriais de usinas e esgoto doméstico. 

Entre esse terror surgiu um herói - o cirurgião local, Robert Baker. Ele visitou a família Dock e observou as condições terríveis em que viviam. Convicto que a disseminação da cólera estava ligada à pobreza, mapeou as localizações de todos os 700 casos da doença, além de registrar informações sobre as vítimas. Seu relatório, apresentado às autoridades da cidade após a epidemia, descreveu em detalhes a superlotação, o excremento (fezes), o gado que vivia em ambientes fechados e a falta de drenagem que eram as características a época das favelas. 

Em alguns casos, descobriu-se que mais de 400 pessoas compartilhavam apenas dois banheiros, enquanto algumas famílias precisavam andar quase uma milha para acessar a torneira de água mais próxima. Baker realmente estava presente durante o surto de cólera, embora tenha sobrevivido. Mais tarde, ele assumiu um emprego como superintendente de fábrica, garantindo que as usinas não empregassem crianças com menos de nove anos de idade ou sobrecarregassem sua força de trabalho. 

Ele morava em Manston Hall, perto de Crossgates. 

Embora ele não tenha descoberto a fonte da infecção, a pesquisa de Baker foi vital para encorajar outros médicos a registrarem diligentemente o progresso e os padrões da doença. 

Demorou várias décadas para conseguir persuadir as autoridades de Leeds a agir e fornecer novos sistemas de drenagem e abastecimento de água. Por fim, foi um cirurgião de Londres, John Snow, foi quem resolveu o mistério e elaborou, novamente mapeando a incidência da disseminação da doença na capital, e descobriu que a água potável contaminada por esgoto era responsável pela cólera. Ele notoriamente identificou a origem de um surto em 1854 e relacionou o uso da bomba de água na Broad Street, como sendo responsável pela contaminação, já que a maioria das vítimas que bebeu naquele local - foram afetadas,mesmo aqueles que não moravam nas proximidades. 

O cabo da bomba foi removido e a epidemia diminuiu. Durante a construção do shopping center Victoria Gate, em 2016, os arqueólogos descobriram 28 corpos de crianças que haviam sido enterradas no cemitério do Ebenezer Chapel. A maioria estava gravemente desnutrida, e suspeita-se que tenham sido algumas das vítimas do surto no que era um dos bairros mais pobres de Leeds. 

O surto da doença novamente apareceu em outubro de 1849, quando mais de 2.000 pessoas morreram em Leeds, sendo o fator que persuadiu o conselho a agir de forma decisiva para a construção de um sistema abrangente de esgotos para os distritos de Leeds, Holbeck e Hunslet em 1850. Em 1855 primeiro sistema de esgotos estava completo.

Editado e Traduzido

É obrigatório citar o Link do Blog AR NEWS

Publicado originalmente em Inglês em 22 demarço de 2018
por Grace Newton
: https://www.yorkshireeveningpost.co.uk/our-city/how-the-leeds-cholera-epidemic-led-to-medical-progress-1-9077266