Um grave surto de febre Lassa atinge a Nigéria
Um cientista colhe sangue de um rato multimammate - o hospedeiro animal do vírus de Lassa |
É difícil dizer exatamente quem tem febre de Lassa, porque os primeiros sintomas são genéricos e se assemelham a condições como a malária e a febre tifoide. Mas, segundo dados do Centro Nigeriano de Controle de Doenças, testes laboratoriais confirmaram que, nos dois primeiros meses de 2018, pelo menos 317 pessoas foram infectadas e pelo menos 64 - cerca de 20% - morreram. (Oitenta mortes adicionais provavelmente estão ligadas a Lassa, mas não foram confirmadas.) Em contraste, apenas 143 casos confirmados por laboratório em 2017 e apenas 101 em 2016.
A febre de Lassa tem semelhanças com o Ebola, na medida em que infecções graves são acompanhadas por hemorragias na boca, nariz e intestino.
Mas Lassa é menos contagiosa e menos mortal . Cerca de 80 por cento das pessoas infectadas não desenvolvem sintomas, e não experimentam a letargia usual de febre, vômitos, fadiga e dores. Mais preocupante,é que cerca de um quarto dos sobreviventes tornam-se surdos, embora metade deles recuperem algum grau de audição.
Os pacientes de 2018 não são mais doentes do que o normal, diz Christian Happi, que dirige o laboratório de doenças infecciosas no Irrua Specialist Teaching Hospital na Nigéria.
Além de saltar de roedores para seres humanos, Lassa pode se espalhar de pessoa para pessoa através de fluidos corporais infectados, embora tais transmissões sejam raras e geralmente se limitem aos profissionais de saúde. Até agora, não há nenhuma indicação de que o vírus se tornou mais transmissível ou mudou . Mas os pesquisadores do Broad Institute of MIT e Harvard saberão com certeza uma vez que eles sequenciam os genes das amostras de Lassa, que eles coletaram há anos.
Trecho de um excelente artigo: https://www.theatlantic.com/health/archive/2018/02/nigeria-lassa-fever-outbreak-emerging-diseases/554528/