Quatro razões pelas quais os surtos de doenças estão em erupção em todo o mundo

Quatro razões pelas quais os surtos de doenças estão em erupção em todo o mundo

Doenças, surto, epidemia, Pandemia, Vírus, bactéria, fungos, 

MERS, H5N1, Influenzas, chikungunya, Zika,Febre Amarela,Lassa,Ebola, ou outro vírus com um nome peculiar sempre parece estar presente ao virar da esquina, ameaçando se tornar uma pandemia e uma grande ameaça a saúde pública.

Ao longo da última década, a Organização Mundial da Saúde declarou quatro emergências sanitárias globais . Duas dessas ameaças  aconteceram nos últimos dois anos: a epidemia de Ebola na África Ocidental e o surto de Zika espalhado pelas Américas.

Se isso parecer muito, pesquisadores  de doenças infecciosas da revista The Royal Society , em 2014, descobriram que os surtos têm realmente se tornado mais comum nas últimas décadas.

Muitos dos patógenos que provocam surtos mortais não são novos. Os pesquisadores sabem sobre Zika desde a década de 1940 e Ebola desde a década de 1970. Alguns desses vírus evoluíram com seres humanos por centenas ou milhares de anos.

Mas vírus, bactérias e fungos agora podem se espalhar pelo mundo com maior eficácia e velocidade do que nunca. E quando eles aparecem inesperadamente em novos lugares, eles pegam médicos e sistemas de saúde - e os sistemas imunológicos das pessoas - desprevenidos.

Aqui estão quatro razões principais que propiciam um aumento nas doenças infecciosas em todo o mundo:

1) Mais viagens, comércio e conectividade

Durante a maior parte da história, os seres humanos viviam em bandos pequenos e dispares que estavam relativamente isolados uns dos outros. "Apenas comparativamente recentemente tem havido um amplo contato entre povos, flora e fauna de mundos novos cada vez mais", escrevem os pesquisadores em um artigo sobre transporte mundial e propagação de doenças infecciosas.

O aumento da navegação na década de 1300 ajudou a espalhar a peste mortal em todo o mundo através de populações de ratos transportadas em barcos.

E então, o comércio de escravos dos séculos 16 e 17 introduziu o Aedes aegypti - o tipo de mosquito que hoje espalha vírus como Zika, febre amarela e dengue - para as Américas da África Ocidental.

Propagação da peste bubônica na Europa entre os anos 1340 e 1350. Organização Mundial da Saúde

Estes patógenos se espalharam a um ritmo relativamente lento. Citando um exemplo,demorou mais de 10 anos para que a peste se disseminasse por toda a Europa.

As viagens aéreas mudaram tudo isso. "O avião a jato decolou nos anos 70 e acelerou durante os anos 80 e 90", disse Duane Gubler , especialista em doenças infecciosas e ex-diretor da divisão de doenças transmitidas por vetores nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. "Então, agora temos esse transporte moderno com a globalização que está movendo animais, seres humanos e patógenos em todo o mundo".

O movimento de pessoas e bens está acontecendo a um ritmo mais rápido e com maiores volumes do que em qualquer outro momento.

Número médio de passageiros da linha aérea global.Foto >> Medicina Tropical e Saúde

Agora você pode viajar praticamente para qualquer lugar do mundo em apenas um dia. E, ao contrário da peste que atravessou toda a Europa na década de 1300, um viajante agora pode trazer uma doença mortal , como a gripe aviária da China para a Europa dentro de 24 horas.

Quando um patógeno é introduzido em um novo lugar, as pessoas são biologicamente mais suscetíveis à doença, já que seus sistemas imunológicos provavelmente nunca foram expostos e não têm experiência para afastá-lo. Médicos e sistemas de saúde também podem ser capturados desprevenidos.

Este é um dos fatores que ajudaram a recente epidemia de Ebola na África Ocidental ,uma espiral que ficou fora de controle: os três países mais afetados nunca experimentaram um surto desse vírus antes.

"Os médicos nunca tinham visto casos", informou a época a Organização Mundial da Saúde . "Nenhum laboratório jamais tinha diagnosticado um paciente com exames da doença. Nenhum governo afetado tinha visto a agitação social e econômica que o surto desta doença provocou. As populações não conseguiram entender o que os atingiu ou o por quê".

Contraste isso com a África Oriental, que teve muita experiência em lidar com surtos de Ebola ao longo de várias décadas. Em Uganda, por exemplo, assim que um caso Ebola é identificado, as autoridades de saúde pública providenciam todos os fluxos de mídia com mensagens sobre como se manterem seguros. As pessoas não abandonam suas casas por medo de infecção, e imediatamente relatam casos suspeitos aos funcionários da vigilância. É uma das razões pelas quais Uganda eliminou com sucesso cerca de meia dúzia de surtos de Ebola.

2) Urbanização - "um desastre humanitário emergente"

Favela da Rocinha, a maior favela da América Latina, localizada no Rio de Janeiro, Brasil. Foto de Donatas Dabravolskas

Não só as pessoas e os bens viajam mais longe e com maior volume e velocidade do que em qualquer outro momento da história, mas as pessoas também são mais propensas a viver em ambientes urbanos densamente povoados.

Mais da metade da população mundial agora vive em cidades, e praticamente todos os países do planeta estão se tornando mais urbanizados. Pesquisadores da saúde global chamaram a tendência de "um desastre humanitário emergente".

Isso ocorre porque a maioria das pessoas não vive em cidades relativamente limpas, como Washington, DC ou Munique. "A maioria das cidades não são planejadas, e muitas pessoas - dezenas de milhões - agora vivem em condições desumanas e sem higiene", disse Gubler.

As cidades podem ser campos de reprodução perfeitos para que a doença se espalhe. Considere o surto Zika no Brasil. Não só este era um vírus antigo em um novo país com funcionários da saúde desprevenidos e com muitas cidades do Brasil extremamente hospitaleiras para o vírus.

O mosquito Aedes aegypti , que carrega Zika, prospera ao lado das pessoas. Como Gubler escreveu neste artigo de 2011 , "[é] um mosquito urbano altamente domesticado que prefere viver com os humanos em suas casas, alimentar dos humanos e colocar ovos em recipientes artificiais feitos por humanos". (Pense em pneus ou copos de plástico.)

População das maiores cidades em 2014, de 1970 a 2030.Fonte>> Nações Unidas

Em toda a América Latina, 113 milhões de pessoas (quase uma em cada cinco) vivem em favelas. Muitas dessas favelas não possuem um abastecimento de água limpa e estável, de modo que as pessoas mantém baldes cheios de água em torno de suas casas - criadouros ideais para mosquitos. Para não mencionar o fato de que o ar condicionado não é comum, deixando os corpos e as casas mais quentes e mais hospitaleiros para os insetos portadores de doenças.

Globalmente, o crescimento da população foi sem precedentes após a Segunda Guerra Mundial e significou que não só mais pessoas vivem hoje em cidades como nunca antes, mas as populações também estão explodindo em áreas que antes eram habitadas por outros animais.

Sempre que os humanos interagem com os animais, há uma chance de que um patógeno possa dar um salto entre as espécies levando doenças. Hoje, cerca de três quartos das novas doenças infecciosas emergentes são espalhadas para seres humanos pelos animais - uma ameaça à saúde que veio com o aumento da agricultura. 

Como o historiador Yuval Harari escreve em sua ampla história da humanidade, Sapiens : "A maioria das doenças infecciosas que afligiram as sociedades agrícolas e industriais (como varíola, sarampo e tuberculose) originaram-se em animais domesticados e foram transferidos para humanos somente depois da Revolução Agrícola ".

Hoje ainda é o caso, seja vendedores de frango sentados nas ruas da China, que arrisque a exposição à gripe aviária ou aos caçadores na Guiné, comendo carne de animais que poderia estar infectada com o vírus Ebola.

"É por isso que muitas dessas infecções saem da África ou da Ásia, onde existe um forte vínculo entre humanos, animais e meio ambiente", disse Ali Khan, autor da The Next Pandemic , ex-diretor do Office of Public Health Preparedness e Resposta no CDC.

3) Pobreza generalizada significa que os surtos serão pior

Quando novos vírus atingem sistemas de saúde empobrecidos ou enfraquecidos, eles têm uma chance muito maior de prosperar e matar pessoas.

A epidemia de Ebola de 2014-15 oferece mais um exemplo ilustrativo aqui. Todos os americanos infectados com Ebola durante esse período sobreviveram. O mesmo não era verdade para os africanos  afetados, dos quais 11 mil morreram.

A extrema diferença nos resultados está relacionada  com o dinheiro e o acesso aos cuidados de saúde: os pacientes com Ebola podem ser mantidos vivos através de medidas de saúde eficazes - diálise renal, reidratação IV, antibióticos - e cuidados hospitalares 24 horas. Embora seja possível nos Institutos Nacionais de Saúde em Bethesda, Maryland, não estava em muitos dos lugares onde Ebola atingiu, como Gueckedou, na Guiné.

4) Um clima de aquecimento que está ajudando a alimentar mais surtos de doenças

2015 foi o ano mais quente registrado. Foto (NASA / NOAA)

Quando pensamos sobre a saúde, dizem especialistas, precisamos começar a pensar como os fatores ambientais e as mudanças climáticas podem impor-se ,ou às vezes até mais do que - nossos comportamentos pessoais.

Em um relatório divulgado em junho de 2015, The Lancet reuniu os principais especialistas mundiais em saúde ambiental. Eles argumentam que "as implicações das mudanças climáticas para uma população global de 9 bilhões de pessoas ameaçam minar o último meio século de ganhos no desenvolvimento e saúde global", incluindo com a disseminação de vetores de doenças.

Por exemplo, Zika, dengue e chikungunya são espalhados pelo mosquito Aedes . E uma das razões pelas quais os pesquisadores acham que o Aedes pode estar chegando a novos lugares - e mais pessoas - ultimamente por causa da mudança climática. (Os mosquitos prosperam em ambientes quentes e úmidos.)

Gripe das aves , cólera , doença de Lyme - os pesquisadores acreditam que todos estão piorando pela mudança climática.

Em suas décadas como detetive de doença para os CDC, Khan testemunhou a expansão das doenças transmitidas por vetores nos EUA. "Já está acontecendo agora", disse ele. "E vai continuar acelerando à medida que nosso clima continue a se aquecer".

Apesar de tudo isso, estamos melhorando em parar os surtos

Os pesquisadores que publicaram o surgimento de surtos de doenças infecciosas na The Royal Society também descobriram que, embora o número de surtos crescesse a nível mundial, o número de casos de surtos por habitante diminuiu ao longo do tempo: "Nossos dados sugerem que, apesar do aumento de surtos globais, as melhorias mundiais na prevenção, detecção precoce, controle e tratamento estão se tornando mais eficazes na redução do número de pessoas infectadas ".

Os pesquisadores com os quais falei também mencionaram que geralmente melhoramos a detecção de surtos e o avanço das tecnologias médicas - vacinas, medicamentos, diagnósticos - necessários para controlar a disseminação.

Onde falhamos, todos disseram, foi no fortalecimento dos sistemas de saúde pública global para reduzir o risco de um par de casos se transforme em algo muito maior e mais mortal.

Por exemplo, os programas de controle de vetores que começaram após a Segunda Guerra Mundial, afirmou Gubler, foram vítimas de seu próprio sucesso.

"As autoridades de saúde não podiam ver nenhum sentido em continuar gastando muito dinheiro para controlar doenças que não estavam ocorrendo, então os programas foram dissolvidos", explicou. "Ao mesmo tempo, muitos países dissolveram sua infra-estrutura de saúde pública para lidar com doenças transmitidas por vetores". Esta é outra razão pela qual as doenças transmitidas por mosquitos como a febre amarela, a dengue e a Zika estão em ascensão.

O dinheiro gasto em saúde pública está em uma queda livre e constante nos EUA nos últimos anos. Quando emergências de saúde como Zika ou Ebola atingiram, não existia mecanismo de financiamento de emergência para obter rapidamente uma resposta no lugar. E no nível global, o orçamento da Organização Mundial de Saúde está parado e não ajustado pela inflação há anos.

No entanto, o que impediu os surtos de SARS e Ebola de serem realmente globais foram medidas de saúde pública simples e antiquadas como o rastreamento de contatos e as quarentenas.

Investir na saúde pública significa ter sistemas fortes de vigilância de doenças e redes de laboratório no local, autoridades de saúde pública prontas para coordenar as respostas de saúde de emergência e capacidade de pesquisa para desenvolver rapidamente contramedidas de surtos, como medicamentos e vacinas.

Estamos atrasados ​​para combater uma pandemia de gripe catastrófica, acrescentou disse o consultor da Vox, Dr. Hoffman. "Nossa sorte acabará. Mas, entretanto, precisamos assegurar que recursos limitados sejam alocados efetivamente".

Editado e Traduzido da Vox Science

Se copiar é obrigatório citar o Link do Blog AR NEWS