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O vírus Ebola na superfície de uma célula hospedeira - nesta micrografia eletrônica. Como a maioria dos vírus, o Ebola requer a ajuda de uma célula hospedeira para sobreviver e replicar. FOTO: TAKESHI NODA, UNIVERSIDADE DE TÓQUIO |
Por que uma vacina contra o Ebola desenvolvida em Wisconsin representa uma descoberta ?
Pesquisadores do Waisman Center da Universidade de Wisconsin-Madison estão trabalhando para desenvolver uma vacina experimental contra o mortal vírus Ebola e anunciaram em fevereiro de 2018 que começarão os ensaios clínicos humanos (fase 1 ) no Japão até o final do ano. A vacina já foi testada com sucesso em macacos , e o próximo passo é descobrir como exatamente esses ensaios clínicos humanos funcionarão.
Na maioria dos anos, dados da Organização Mundial da Saúde mostram que o Ebola pode atingir algumas dúzias ou algumas centenas de pessoas. Mas entre 2014 e 2016, um grande surto atingiu a Guiné, Libéria e Serra Leoa, infectando mais de 28 mil pessoas e matando mais de 11 mil desses pacientes. Casos esporádicos foram encontrados em vários outros países da África Ocidental, com casos isolados e secundários adicionais na Europa e nos Estados Unidos.
Dr. Yoshihiro Kawaoka , um virologista, está abordando o vírus Ebola como um todo. Kawaoka estudou Ebola há décadas e também é conhecido por sua pesquisa sobre o vírus da gripe humana e aviária .
A vacina desenvolvida em Wisconsin tem uma diferença crucial.
O Dr. Alhaji Njai, um dos cientistas que trabalham no projeto de vacina no laboratório de Kawaoka, é pesquisador pós-doutorado e nativo da Serra Leoa.
"Muitas das vacinas candidatas são feitas com fragmentos do vírus". "O que temos agora é realmente todo o vírus Ebola menos o gene responsável pelo vírus se conectar às células humanas. Então, o que fizemos é basicamente eliminar esse gene e, então, sem esse gene, o vírus Ebola é incapaz de replicar e também não pode se conectar às células humanas ",diz o Dr. Alhaji Njai.
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