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| Morcegos |
Pela primeira vez, cientistas detectaram o vírus Marburg em morcegos na África Ocidental.
No início deste mês (20 de dezembro), eles relataram que cinco morcegos egípcios ( Rousettus aegyptiacus ) em três locais na Serra Leoa tiveram resultado positivo para o vírus. Nenhum ser humano foi infectado lá, mas a descoberta é um aviso para a comunidade de que o vírus, um parente do Ebola que também é altamente mortal para os humanos, está presente.
“Nós sabemos há muito tempo que os morcegos rousette, que carregam o vírus Marburg em outras partes da África, também vivem na África Ocidental. Portanto, não é surpreendente que encontrássemos o vírus em morcegos lá ”, disse Jonathan Towner, um ecologista que liderou uma equipe do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, em um comunicado de imprensa .
A descoberta fez parte dos programas de vigilância do CDC e da PREDICT-USAID, liderados pela Universidade da Califórnia, em Davis (UCD), que começaram a amostragem de morcegos na Serra Leoa após um surto de Ebola na África Ocidental em 2016.
Sequenciamento genético do Marburg
O vírus encontrado em quatro dos morcegos revelou considerável diversidade, indicando que o vírus está presente em Serra Leoa há anos.
O último surto humano de Marburg foi em 2017 em Uganda. Segundo o CDC, o maior surto ocorreu em 2005 em Angola, no qual 90% das 252 pessoas infectadas morreram. Duas das estirpes virais dos morcegos da Serra Leoa são semelhantes à estirpe angolana.
"Que a descoberta foi feita em morcegos antes do reconhecimento de quaisquer doenças humanas ou mortes é exatamente o que a abordagem de Saúde Única da Predict para a vigilância de doenças e capacitação é projetada para fazer", diz Brian Bird da UCD que é líder global para Serra Leoa e operações multi-país do Ebola para a PREDICT-USAID, no comunicado de imprensa.
