O sarampo é extremamente contagioso. E um número, ou melhor, um conjunto deles, resume o risco de sua disseminação
Duas doenças dominaram as manchetes nos últimos meses. O sarampo adoeceu pelo menos 1.044 pessoas nos Estados Unidos entre 1º de janeiro e 13 de junho. O vírus apareceu em 26 estados dos EUA. E no país africano do Congo, o Ebola acumulou 2.084 casos desde agosto de 2018 . Destes, 1.405 pessoas morreram. Este surto também se espalhou para a vizinha Uganda.
Esses números são assustadores. Mas outro número ilustra como uma doença é contagiosa. Realmente, é um intervalo de números. É chamado o número básico de reprodução, ou R 0 (pronuncia-se “R nada”). Essa relação descreve a facilidade com que uma doença infecciosa pode se espalhar.
Relação reveladora
Todas as doenças infecciosas têm um número de reprodução básico, ou R 0 . Este é o número médio de pessoas que pegariam o agente infeccioso de uma pessoa infectada, em uma população onde ninguém está imune à doença.
Cada ponto neste gráfico representa uma pessoa que pegaria a doença de uma pessoa infectada. R 0 é geralmente expresso como um intervalo porque os fatores que entram nessa proporção variam dependendo do tempo e do local de um surto.
Crédito: T. Tibbits; Fontes: P. Fina / Epidemiol. Rev. 1993; S. Hay et al./Philos . TR Soc. B 2013; G. Chowell e H. Nishiura / BMC Med. 2014
Se uma pessoa está doente em uma população não vacinada, R 0 estima quantas pessoas essa pessoa infectaria, em média. Os pesquisadores podem usar R 0 para estimar o tamanho de um surto. Eles também o usariam para planejar uma resposta se os terroristas tivessem encontrado alguma maneira de transformar uma doença em uma arma.
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Credit: T. Tibbits; Sources: P. Fine/Epidemiol. Rev. 1993; S. Hay et al./Philos. T. R. Soc. B 2013; G. Chowell and H. Nishiura/BMC Med. 2014 |
Cada evento infeccioso ou surto tem um R 0 . Três variáveis principais são calculadas. O primeiro é quanto tempo as pessoas ficam contagiosas quando estão infectadas (o número de dias, por exemplo). A segunda é a frequência com que uma pessoa infectada pode entrar em contato com outras pessoas diariamente. E a terceira variável é a probabilidade de infectar essas pessoas. Por sua vez, essas variáveis são influenciadas por outros fatores. Esses incluem o ambiente local e a idade média das pessoas infectadas. Um R 0 também pode ser afetado pela proximidade com que as pessoas vivem umas às outras e por coisas como os recursos de saúde pública disponíveis para eles.
Cálculos assassino
Dentro das epidemias, o R 0 pode variar de país para país. Se houver mais de uma maneira de detectar uma determinada doença, R 0 também pode variar entre as rotas de transmissão. É por isso que quando os cientistas falam sobre o R 0 para uma doença, eles geralmente falam sobre uma série de números.
Para o sarampo, esse intervalo é de 12 a 18: uma pessoa é propensa a adoecer de 12 a 18 pessoas. Isso é alto em comparação com algo como o Ebola. Lá, uma pessoa pode infectar mais 1,5 a 2,5 pessoas.
Isso pode parecer surpreendente quando você considera quantas pessoas o Ebola matou. Mas R 0 mede como algo contagioso é, não como é mortal.
Parte do que afeta este R 0 é como uma doença se espalha entre as pessoas. O sarampo pode viajar pelo ar. O Ebola se espalha através de fluidos corporais. Portanto, as chances de entrar em contato com o vírus Ebola são muito menores.
David Smith é um epidemiologista, ou detetive de doenças, na Universidade de Washington em Seattle. "Com o sarampo", explica ele, "se você está perto de alguém com a doença, você pode obtê-lo." É por isso que tomar a vacina contra o sarampo é tão importante.
Os pesquisadores também podem usar o R 0 para descobrir que parte das pessoas precisa ser vacinada para evitar que uma doença se espalhe. Isso é conhecido como imunidade de rebanho .
Para o sarampo, geralmente 92 a 95% da população precisa ser vacinada para atingir a imunidade de rebanho. Como o Ebola tem uma faixa de R 0 mais baixa , também tem um limiar de imunidade de rebanho menor. As estimativas sugerem que apenas 42 a 63 por cento de uma população precisaria ser vacinada para atingir a imunidade de rebanho contra o Ebola. As vacinas atuais não são 100% eficazes contra todas as várias cepas do Ebola . Por causa disso, alguns pesquisadores argumentam que o limiar pode ser realmente maior - e que os atuais esforços de vacinação não nos levarão até lá.
A faixa R 0 não é perfeita. Pesquisadores descreveram suas falhas nas doenças infecciosas emergentes de janeiro de 2019 . Por um lado, as pessoas nem sempre definem R 0 da mesma maneira. Assim, até mesmo os pesquisadores podem interpretar mal o que isso significa. E o R 0 não pode dizer o quão bem uma vacina ou outro controle está funcionando enquanto um surto está em andamento. Por que você precisa de olhar para outro número reprodução, chamado R eficaz ou R t . Este número muda durante um surto.
Usar R 0 para descrever uma epidemia “não é ótimo”, reconhece Smith. O número supõe que o sistema imunológico de todos está encontrando a doença pela primeira vez e não há vacinas. Em uma epidemia, isso raramente é verdade.
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| Sarampo |
O alto R 0 do sarampo mostra porque é bom que haja uma vacina. Antes de se tornar amplamente disponível na década de 1960, milhões de pessoas se infectavam com o sarampo a cada ano - e centenas delas morreram.
Vocabulário
média (em ciência) Um termo para a média aritmética, que é a soma de um grupo de números que é então dividido pelo tamanho do grupo.
contagioso Um adjetivo para alguma doença que pode ser transmitida pelo contato direto com um indivíduo infectado ou os germes que eles lançam no ar, suas roupas ou seu ambiente. Tais doenças são referidas como contagiosas.
Ebola É uma família de vírus que causa uma doença mortal nas pessoas. Todos os casos foram originados na África. Seus sintomas incluem dores de cabeça, febre, dores musculares e sangramento extenso. A infecção se espalha de pessoa para pessoa (ou animal para alguma pessoa) através do contato com fluidos corporais infectados. A doença recebe o nome de onde a infecção foi descoberta pela primeira vez em 1976 - comunidades perto do rio Ebola no que era então conhecido como Zaire (e agora é a República Democrática do Congo).
Doenças infecciosas emergentes Uma doença que, de repente, começou a infectar um número crescente de pessoas ou outros organismos e pode aumentar drasticamente, ainda mais no futuro próximo.
meio ambiente A soma de todas as coisas que existem em torno de algum organismo ou o processo e a condição que essas coisas criam. O ambiente pode se referir ao clima e ecossistema em que alguns animais vivem, ou, talvez, a temperatura e a umidade (ou mesmo a colocação de coisas na vizinhança de um item de interesse).
Epidemia Um surto generalizado de uma doença infecciosa que adoece muitas pessoas (ou outros organismos) em uma comunidade ao mesmo tempo. O termo também pode ser aplicado a doenças não-infecciosas ou condições que se espalharam de maneira semelhante.
epidemiologista Assim como os detetives de saúde, esses pesquisadores descobrem o que causa uma doença específica e como limitar sua disseminação.
fator Algo que desempenha um papel em uma condição ou evento particular; um colaborador.
Imunidade de rebanho Um termo que se refere à ideia de que, se a maioria das pessoas dentro de uma população é imune a uma doença, não poderá disseminá-la. Isso tende a proteger a maioria das pessoas que não estão imunes.
imune (adj.) Tem a ver com a imunidade. (v.) Capaz de afastar uma infecção particular. Alternativamente, este termo pode ser usado para significar que um organismo não mostra nenhum impacto da exposição a um determinado veneno ou processo. Mais genericamente, o termo pode sinalizar que algo não pode ser ferido por uma determinada droga, doença ou substância química.
sistema imune A coleção de células e suas respostas que ajudam o corpo a combater infecções e a lidar com substâncias estranhas que podem provocar alergias.
imunidade A capacidade de um organismo resistir a uma determinada infecção ou envenenamento ao fornecer células para remover, matar ou desarmar a substância perigosa ou o germe infeccioso. Ou, quando usado coloquialmente, significa a capacidade de evitar algum outro tipo de impacto adverso (como demitir-se de um emprego ou sofrer bullying).
infectar (adj. infecciosa ) Espalhar uma doença de um organismo para outro. Isso geralmente envolve a introdução de algum tipo de germe causador de doenças em um indivíduo.
sarampo Doença altamente contagiosa, geralmente atingindo crianças. Os sintomas incluem uma erupção cutânea característica no corpo, dores de cabeça, nariz escorrendo e tosse. Algumas pessoas também desenvolvem a conjuntivite, um inchaço do cérebro (que pode causar danos cerebrais) e pneumonia. Ambas as duas últimas complicações podem levar à morte. Felizmente, desde meados da década de 1960, houve uma vacina para reduzir drasticamente o risco de infecção.
surto O surgimento repentino de doença em uma população de pessoas ou animais. O termo também pode ser aplicado ao surgimento repentino de fenômenos naturais devastadores, como terremotos ou tornados.
população (em biologia) Um grupo de indivíduos da mesma espécie que vive na mesma área.
gama A extensão total ou distribuição de alguma coisa. Por exemplo, o alcance de uma planta ou animal é a área sobre a qual ela existe naturalmente. (em matemática ou para medições) A extensão em que a variação nos valores é possível. Além disso, a distância em que algo pode ser alcançado ou percebido.
ratio A relação entre dois números ou valores. Quando gravados, os números geralmente são separados por dois pontos, como 50:50. Isso significaria que para cada 50 unidades de uma coisa (à esquerda) também haveria 50 unidades de outra coisa (representada pelo número à direita).
estirpe (em biologia) Organismos que pertencem à mesma espécie que compartilham algumas características pequenas mas definíveis. Por exemplo, os biólogos criam certas linhagens de camundongos que podem ter uma suscetibilidade específica à doença. Certas bactérias ou vírus podem desenvolver uma ou mais mutações que as transformam em uma cepa imune ao efeito normalmente letal de uma ou mais drogas.
limite Um limite inferior; ou o nível mais baixo em que algo ocorre.
transmissão Algo que é transmitido ou enviado junto. (em mecânica) Em um veículo movido a líquido, o maquinário usado para transferir energia do motor para as rodas motrizes. (Na medicina) Para espalhar uma doença ou agente tóxico.
vacina (v. vacinar) Uma mistura biológica que se assemelha a um agente causador de doenças. É dado para ajudar o corpo a criar imunidade a uma doença em particular. As injeções usadas para administrar a maioria das vacinas são conhecidas como vacinas.
variável (em matemática) Uma letra usada em uma expressão matemática que pode assumir diferentes valores. (em experimentos) Um fator que pode ser mudado, especialmente um permitido mudar em um experimento científico. Por exemplo, quando os pesquisadores medem quanto inseticida pode levar para matar uma mosca, eles podem mudar a dose ou a idade em que o inseto é exposto. Tanto a dose quanto a idade seriam variáveis neste experimento.
Vírus Minúsculas partículas infecciosas consistindo de RNA ou DNA cercado por proteína. Os vírus podem se reproduzir apenas injetando seu material genético nas células das criaturas vivas. Embora os cientistas freqüentemente se refiram a vírus como vivos ou mortos, na verdade nenhum vírus está realmente vivo. Não come como os animais, ou faz seu próprio alimento como as plantas fazem. Deve sequestrar a maquinaria celular de uma célula viva para sobreviver.
Fonte
https://www.sciencenews.org
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