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| Gripe Espanhola no Brasil |
Por Crawford Kilian
Uma das piores pragas da história da humanidade é em grande parte esquecida agora. Para nosso próprio bem, é hora de lembrar o que aconteceu.
A gripe espanhola", nos conta Laura Spinney, "infectou uma pessoa em cada três habitantes na Terra, ou seja 500 milhões de seres humanos. Entre o primeiro caso registrado em 4 de março de 1918 e o último em março de 1920, ela matou 50-100 milhões, ou entre 2,5 e 5% da população global - um intervalo que reflete a incerteza que ainda o rodeia. … Foi a maior onda de morte desde a Peste Negra, talvez em toda a história da humanidade. ”
No entanto, quando acabou, uma espécie de silêncio atordoado caiu sobre os sobreviventes. As pessoas poderiam falar sobre a carnificina da Primeira Guerra Mundial e as revoluções resultantes, mas não sobre o massacre muito maior que eles testemunharam pessoalmente em suas próprias casas e locais de trabalho. Meus avós, que tiveram filhos pequenos em 1918 e 19, nunca mencionaram a pandemia de gripe.
Parte desse silêncio é graças à tendência humana de prestar mais atenção a algumas mortes do que a outras. As 3.000 mortes no ataque de 11 de setembro são triviais em comparação com as 64.000 mortes por overdose de drogas que os EUA sofreram no ano passado, ou as 660.000 mortes mundiais por malária até agora neste ano. As mortes no 11 de setembro mudaram o mundo, enquanto nós ignoramos o maior número de mortes.
Mas o silêncio após a pandemia também era como o PTSD de muitos soldados: os sobreviventes não queriam muito falar sobre uma experiência que parecia não ter causa nem remédio.
Spinney, que é tanto escritor científico quanto romancista, está distante o suficiente da pandemia para ter uma perspectiva sobre ela, sendo um contador de histórias suficiente para condensar um desastre global em uma cadeia de histórias vívidas ligadas por uma explicação lúcida. No processo, ela evoca um mundo que parece mais distante de nós do que um mero século, e também desconfortavelmente próximo.
Ninguém sabia de nada
Ninguém sabia de nada em 1918. A teoria dos germes das doenças, com algumas décadas de idade, era tão controversa quanto a mudança climática é agora. "Vírus" era uma palavra de ordem médica para "algo que não podemos ver em um microscópio que deve estar causando essa ou aquela doença".
Até mesmo a palavra "gripe" era usada na Idade Média, quando o diagnóstico de muitas doenças era a "influência" das estrelas. O século 19 tinha visto muitos surtos de uma doença respiratória chamada gripe, incluindo a "gripe russa" de 1890 que matou um milhão de pessoas. Surtos de gripe menos fatais ocorreram anualmente, como eles continuam a fazer.
Assim, uma onda de gripe na primavera de 1918 não despertou muito alarme, embora tenha matado mais pessoas e pessoas de idade mais jovem do que o habitual - especialmente nos exércitos ainda trancados na guerra de trincheiras. Tantos soldados adoeceram que uma grande ofensiva alemã - com a intenção de tirar a França e a Grã-Bretanha da guerra antes da chegada dos EUA - fracassou. Embora os soldados franceses e britânicos estivessem doentes também, eles tinham a vantagem da defesa. (Enquanto isso, os americanos estavam morrendo a bordo com suas tropas a caminho da frente.)
A maioria das histórias da gripe espanhola se concentra em eventos na Europa e nos EUA, mas o escopo da Spinney é mundial. Aqui é onde seu livro se distingue - por uma análise detalhada da resposta à pandemia em lugares como o Brasil, a China e a Índia. Todos ficaram confusos com a doença e por sua aparente aleatoriedade. Nas minas de ouro do distrito de Rand da África do Sul, por exemplo, os mineiros negros viviam sob condições insalubres e lotadas que encorajavam a pneumonia. Eles adoeceram com a gripe, mas a maioria se recuperou. Uma semana depois, a gripe atingiu as minas de diamantes de Kimberley - e a taxa de mortalidade foi 35 vezes maior que a dos garimpeiros.
A Cultura desempenhou um papel crucial. Na Espanha, um carismático bispo da cidade de Zamora atraiu multidões às igrejas para fazer orações a São Rocco, o santo padroeiro da peste, facilitando a propagação da gripe. As autoridades tentaram proibir as reuniões de massa; o bispo disse que eles estavam interferindo nos assuntos da igreja.
Em outros lugares, a política promoveu a gripe. Nas Filipinas, os americanos que ocuparam as ilhas 20 anos antes não tentaram proteger a população local, exceto um campo onde os filipinos estavam treinando para se juntar ao esforço de guerra dos EUA. A gripe matou cerca de 80.000 filipinos.
Mas a gripe também promoveu a política. Depois da Revolução Russa e da guerra civil, Lenin trouxe o primeiro sistema de saúde pública moderno (pelo menos para os russos urbanos). Ele pediu aos médicos que fizessem da epidemia e da prevenção da fome sua principal prioridade, porque a gripe e a fome quase acabaram com as classes trabalhadoras russas.
Antes disso, no entanto, a gripe havia influenciado não apenas a guerra, mas também a conferência de paz que se seguiu. Woodrow Wilson quase certamente contraiu a gripe espanhola a caminho da conferência de paz de Paris em 1919 e, como muitos outros casos, sofreu danos cognitivos. Sua doença também pode ter ajudado a causar o derrame que sofreu alguns meses depois; deixou-o aleijado e incapaz de persuadir o Congresso e o Senado a apoiar a Liga das Nações.
Na Índia, Mohandas Gandhi contraiu gripe. Já uma figura importante na luta contra o domínio britânico, Gandhi foi temporariamente incapaz de agir como a epidemia agravou uma fome relacionada à seca. Mas alguns de seus seguidores começaram a construir uma organização de base para fornecer alívio à gripe - lançando as bases para futuras campanhas de libertação.
Quando Gandhi se recuperou, ele ainda estava fraco demais para controlar a resposta a um projeto de lei britânico que o governo criou a lei marcial na Índia após o fim da guerra. Essa lei, diz Spinney, levou ao Massacre de Amritsar em abril de 1919, quando o general de brigada Reginald Dyer ordenou que seus soldados disparassem contra uma multidão desarmada de manifestantes. Em algum lugar entre 400 e 1.000 morreram. O massacre foi o começo do fim do Raj britânico.
O silêncio dos artistas
Se a cultura influenciou a influenza, a influenza também influenciou a cultura. Spinney explora o misterioso silêncio sobre a pandemia no trabalho dos escritores da década de 1920. Ela argumenta que a gripe levou a uma melancolia geral entre os artistas, ao invés de obras dramatizando seu impacto sobre os indivíduos e comunidades.
A partir disso, ela é um caso interessante: lembramos as guerras e depois as esquecemos gradualmente, enquanto nos esquecemos das pandemias e depois gradualmente nos lembramos delas. Então, 72 anos após o fim da Segunda Guerra Mundial, enfrentamos os neonazistas enquanto começamos a sentir o que realmente foi uma pandemia de influenza de 1918-19.
Um século depois, estamos muito melhor equipados para lidar com a próxima pandemia de gripe, mas também mais vulneráveis a ela. A pandemia de gripe suína de 2009-10 viajou na velocidade das viagens aéreas modernas; Estudantes britânicas trouxeram para casa de uma viagem de férias para o México. Matou mais de 200.000 , um número pequeno demais para ganhar respeito. Em BC, tivemos mais de 1.000 casos e meras 56 mortes - e logo esquecemos todos eles.
A próxima gripe - seja H5N1, H7N9 ou alguma outra cepa - poderia matar uma magnitude a mais. Como Santayana observou notavelmente: "Aqueles que não se lembram do passado estão condenados a repeti-lo". Se não conseguirmos reconstruir rapidamente nossas memórias da gripe espanhola, milhões mais morrerão na próxima pandemia
Editado e traduzido
Blog AR NEWS
É obrigatório citar o link Pandemias, política e gripe espanhola
Sobre o autor:
Crawford Kilian nasceu em Nova York em 1941. Ele foi criado em Los Angeles e na Cidade do México, e foi educado na Columbia University (BA '62) e na Simon Fraser University (MA '72). Ele serviu no Exército dos EUA de 1963 a 1965 e mudou-se para Vancouver em 1967. Tornou-se naturalizado canadense em 1973.
Crawford publicou 21 livros - ficção e não-ficção, e escreveu centenas de artigos. Ele lecionou no Vancouver City College no final dos anos 1960 e foi professor no Capilano College de 1968 a 2008. Grande parte do trabalho de Crawford para o The Tyee lida com questões educacionais na Colúmbia Britânica, mas ele também está interessado em livros, mídia on-line e meio ambiente.
Conexão de Crawford para BC : Embora ele tenha nascido em Nova York, um dos lugares favoritos de Crawford é Sointula, uma pequena cidade na costa nordeste da ilha de Vancouver.
Twitter : @crof
Site : H5N1
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