Por que o coronavírus parece estar atingindo mais adultos do que crianças ?

"Evolutivamente, somos projetados para nos expor a essas coisas quando crianças e, em seguida, temos imunidade ampla"

Por que o coronavírus parece estar atingindo mais adultos do que crianças

Um artigo publicado no New England Journal of Medicine na quinta-feira analisou características de 425 das primeiras pessoas em Wuhan infectadas pelo vírus conhecido como 2019-nCoV e descobriu que nenhuma tinha menos de 15 anos. A idade média dos pacientes era de 59 anos e, pelo menos em meados de janeiro, a pessoa mais jovem a morrer da doença tinha 36 anos.

Embora não haja bons dados para mostrar quantas crianças foram infectadas pelo vírus além dos primeiros 425 pacientes, é certo que esse número não é mais zero: um bebê de nove meses em Pequim é o paciente mais jovem conhecido, de acordo com às autoridades de saúde da cidade . Mesmo assim, as características iniciais do paciente relatadas no NEJM fornecem pistas sobre quem o vírus está ou não infectando.

Ele também fornece outro ponto de comparação com a síndrome respiratória aguda grave do coronavírus , ou SARS, diz o Dr. Mark Denison, especialista em doenças infecciosas pediátricas da Escola de Medicina da Universidade Vanderbilt. A SARS era "dramaticamente menos comum" entre crianças do que adultos durante o surto que começou na China por volta de 2003, e Denison diz que crianças menores de 13 anos relataram sintomas muito menos graves que os pacientes mais velhos.

É possível que, devido a alguma peculiaridade da biologia, as crianças sejam simplesmente menos suscetíveis do que os adultos à infecção por 2019-nCoV; suas células podem ser menos hospitaleiras para o vírus, dificultando a replicação e o salto de 2019-nCoV para outras pessoas, diz Denison. Os autores do NEJM escrevem que as crianças podem estar pegando o vírus, mas apresentando sintomas mais leves que os adultos, tornando-os menos propensos a procurar atendimento médico e, portanto, excluindo-os da pesquisa e da contagem de casos.

Denison diz que acompanha o comportamento de muitas outras doenças virais. "Evolutivamente, somos projetados para nos expor a essas coisas quando crianças e, em seguida, temos imunidade ampla", diz ele. "Adquira-o agora enquanto estiver mais propenso a sobreviver e depois não o conseguirá mais tarde."

Tome a gripe sazonal, por exemplo. Muitas crianças nos EUA recebem o vírus da gripe a cada ano, mas muito menos crianças do que adultos morrem da doença. Durante a temporada 2018-2019 , por exemplo, estima-se que 7,6 milhões de crianças de cinco a 17 anos tiveram gripe, mas apenas 211 morreram, com uma taxa de mortalidade de 0,002%. Por outro lado, estima-se que 11,9 milhões de adultos entre 18 e 49 anos estiveram gripados, mas 2.450 morreram - uma taxa de mortalidade de 0,02%.

Sharon Nachman, especialista em doenças infecciosas pediátricas no Hospital Infantil Stony Brook, em Stony Brook, Nova York, acrescenta que o ambiente infantil pode ajudá-las. As crianças podem ver os vírus da coronavírus mais comuns - uma classe de vírus que inclui alguns que podem causar o resfriado comum - do que os adultos, potencialmente dando a eles uma certa imunidade. “Eles estão na escola e na creche; eles estão em um ambiente de doenças infecciosas ”, diz Nachman. "Talvez haja alguma imunidade contra os coronavírus que eles desenvolvem, mas não dure a vida toda".

Fonte:Time.com