O Reino Unido, juntamente com os EUA no nível federal e em países como a Suíça , optaram por uma abordagem em fases, embora agora em um ritmo mais rápido, projetada para encontrar um equilíbrio entre salvaguardar a economia e as liberdades civis de um lado e proteger a saúde pública por outro.
"Nosso objetivo é tentar reduzir o pico, não suprimi-lo completamente", disse Sir Patrick Vallance, principal consultor científico da Inglaterra, à BBC em 13 de março.
"Como a grande maioria das pessoas sofre de uma doença leve, para criar algum tipo de imunidade de rebanho, mais pessoas devem ficar imunes a essa doença e assim reduziremos a transmissão, ao mesmo tempo em que protegemos aqueles que são mais vulneráveis a ela.Essas são as principais coisas que precisamos fazer ".
A dramática mudança de estratégia na semana passada - e a publicação de uma análise detalhada do impacto das políticas - ocorreu depois que um relatório foi encomendado ao Imperial College London pela equipe da COVID-19 do Governo Inglês, e foi divulgado na segunda-feira.
A equipe do Imperial projetou que uma estratégia de mitigação - retardando, mas não necessariamente interrompendo a epidemia, enquanto protegia as pessoas em maior risco - poderia levar a 250.000 mortes no Reino Unido, com demanda por camas de terapia intensiva oito vezes maior que a disponibilidade.
"Não posso deixar de sentir raiva porque que demorou quase dois meses para os políticos e até 'especialistas' entenderem a escala do perigo", Richard Horton, editor-chefe do The Lancet, que publicou seu primeiro artigo sobre o vírus em janeiro.
O uso da teoria do nudge(“Nudge" (termo da língua inglesa que, em tradução livre, significa “empurrão”) é um conceito também conhecido no Brasil como “Teoria do Incentivo") , alterando o comportamento por meio de persuasão ou incentivando opções alternativas, tem sido aplicado às políticas públicas britânicas desde 2010, quando a coalizão liderada por David Cameron estabeleceu a chamada "unidade de nudge".
"Criar comportamentos substitutos e novos hábitos de formação de barreiras são a maneira mais eficaz de reduzir o toque no rosto". "Precisamos descobrir as abordagens mais promissoras e a melhor maneira de comunicá-las - de maneira rápida."
O primeiro ministro Boris Johnson ordenou que os locais públicos fossem fechados na sexta-feira, juntamente com um enorme pacote financeiro projetado para ajudar trabalhadores e empresas, logo após solicitar que as pessoas no Reino Unido "ficassem o máximo possível em casa" .
No sábado, o primeiro-ministro voltou à mensagem dizendo aos repórteres que o "melhor presente que podemos dar é poupá-los do risco de pegar uma doença perigosa", fazendo referência aos mais velhos.
Ele alertou que o Serviço Nacional de Saúde (NHS) poderia ser "sobrecarregado" se as pessoas não seguissem os conselhos do governo sobre distanciamento social e, no domingo, foi confirmado que 1,5 milhão de pessoas em categorias de risco serão instruídas a ficar em casa por 12 semanas .
A mudança para uma abordagem de supressão - reduzindo a reprodução (o número médio de casos secundários que cada caso gera) para abaixo de um, quebrando as cadeias de transmissão e mantendo a situação indefinidamente - ainda pode levar a "alguns milhares ou dezenas de milhares" de mortes, de acordo com a modelagem da equipe imperial.
Johnson disse na quinta-feira que espera que a Grã-Bretanha "mude a maré em 12 semanas", embora o relatório imperial sugerisse que medidas de repressão teriam que ser mantidas em vigor até que uma vacina esteja disponível.
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| Um sinal de informação alerta para mudanças nos serviços de transporte público devido ao surto de COVID-19, Londres, 21 de março de 2020. / AP |
"Pouco a pouco, dia após dia, todos estamos ajudando a retardar a propagação da doença e a dar aos nossos incríveis funcionários do NHS tempo para se prepararem para o pico", disse o primeiro-ministro em comunicado divulgado no domingo. Mas parece provável que isso também envolva restrições adicionais, e há espaço para novas medidas de supressão.
O transporte público opera com um serviço reduzido, mas ainda é possível viajar de trem pelo país. O trabalho doméstico aumentou dramaticamente, mas não é obrigatório para todos aqueles que podem trabalhar remotamente.
No sábado, a secretária de meio ambiente se recusou a descartar o racionamento de alimentos e, enquanto algumas lojas não essenciais, como a loja de departamentos John Lewis, estão optando por fechar, embora não haja uma ordem para fazê-lo.
Com toda a probabilidade, a rápida mudança de estratégia do Reino Unido terá várias fases - e, olhando para evidências de outros países, mais restrições nos próximos dias e semanas parecem inevitáveis.
E enquanto as escolas estão em grande parte fechadas e as proibições de reuniões públicas estão em vigor, um plano de execução é menos claro.
