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| Nova pesquisa examina águas residuais para detectar a disseminação comunitária do Covid-19 |
Pesquisadores coletaram amostras no final de março de uma estação de tratamento de águas residuais que atende uma grande área metropolitana de Massachusetts e descobriram que a quantidade de partículas SARS-CoV-2 nas amostras de esgoto indicava um número muito maior de pessoas provavelmente infectadas com Covid-19 do que os casos relatados nessa área.
Pesquisadores da startup de biotecnologia Biobot Analytics, trabalhando com uma equipe do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, Harvard e Brigham and Women's Hospital, estimam que existam pelo menos 2.300 pessoas infectadas com Covid-19 na área ao redor da estação de tratamento. Mas no momento da análise, que ainda não foi revisada por pares, havia 446 casos oficialmente relatados nessa área.
Pesquisadores holandeses também descreveram(Como o esgoto pode revelar a verdadeira escala do surto pandêmico de coronavírus ) similarmente a detecção do novo coronavírus em amostras de esgoto - às vezes antes mesmo que as autoridades de saúde pública relatassem o primeiro caso diagnosticado de Covid. 19 em uma determinada comunidade.
"As águas residuais carregam toda a nossa química", disse Rolf Halden, engenheiro de saúde ambiental da Universidade Estadual do Arizona, que não participou de nenhum dos estudos. "Agora temos evidências de duas localizações geográficas diferentes de que o vírus é detectável, e isso é bom."
A idéia de começar a testar as águas residuais do SARS-CoV-2 surgiu após pesquisas recentes revelarem que partículas de vírus poderiam ser lançadas através de fezes e outros fluidos corporais. Os testes começam com a coleta de amostras de esgoto de estações de tratamento locais e a execução de um processo que cria milhões de cópias do RNA viral para poder estudar o patógeno em detalhes. Outro processo, em seguida, procura marcadores específicos no SARS-CoV-2, para distinguir esse vírus em particular de todos os outros micróbios possíveis em amostras de águas residuais.
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