Pandemia de COVID-19 pode não ter começado na China
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Londres: o coronavírus pode ter permanecido adormecido em todo o mundo e surgido quando as condições ambientais eram adequadas para prosperar - em vez de começar na China, acredita um especialista da Universidade de Oxford.
O Dr. Tom Jefferson, tutor associado sênior do Centro de Medicina Baseada em Evidências da Universidade de Oxford e professor visitante da Universidade de Newcastle, na Grã-Bretanha, diz que há evidências crescentes de que o vírus estava em outro lugar antes de surgir na Ásia.
Na semana passada, os virologistas espanhóis anunciaram ter encontrado vestígios de COVID-19 em amostras de águas residuais coletadas em março de 2019, nove meses antes da doença ser detectada na China. Cientistas italianos também encontraram evidências do vírus em amostras de esgoto em Milão e Turim, a partir de meados de dezembro, muitas semanas antes da detecção do primeiro caso, enquanto especialistas encontraram vestígios no Brasil a partir de novembro.
Jefferson acredita que muitos vírus permanecem inativos em todo o mundo e surgem quando as condições são favoráveis. Isso também significa que eles podem desaparecer tão rapidamente quanto chegam.
"Para onde foi o SARS-1? Ele simplesmente desapareceu", disse ele. "Portanto, temos que pensar sobre essas coisas. Precisamos começar a pesquisar a ecologia do vírus, entender como ele se origina e sofre mutação. Podemos estar vendo um vírus dormente que foi ativado por condições ambientais. Houve um caso nas Malvinas Ilhas no início de fevereiro.Agora, de onde isso veio?
"Havia um navio de cruzeiro que foi da Geórgia do Sul para Buenos Aires e os passageiros foram rastreados e, no dia oito, eles pegaram o primeiro caso. Foi em alimentos preparados que foram descongelados e ativados?
"Coisas estranhas como essa aconteceram com a gripe espanhola. Em 1918, cerca de 30% da população da Samoa Ocidental morreu de gripe espanhola e eles não tiveram nenhuma comunicação com o mundo exterior.
"A explicação pode ser apenas que esses agentes não vêm ou vão a lugar algum. Eles estão sempre aqui e algo os acende, talvez a densidade humana ou as condições ambientais, e é isso que devemos procurar."
Jefferson acredita que o vírus pode ser transmitido através do sistema de esgoto ou de banheiros compartilhados, e não apenas através de gotículas expelidas pela conversa, tosse e espirros. Jefferson e o professor Carl Heneghan, diretor do Centro de Medicina Baseada em Evidências, pediram uma investigação aprofundada semelhante à realizada por John Snow em 1854, que mostrou que a cólera estava se espalhando em Londres a partir de um poço infectado no Soho.
Eles acreditam que explorar por que tantos surtos acontecem em fábricas de alimentos e fábricas de frigoríficos pode descobrir grandes novas rotas de transmissão. Podem ser compartilhados banheiros, juntamente com condições frias que permitem ao vírus prosperar.
