Uma oportunidade para telessaúde moldar o futuro da medicina |
Uma oportunidade surpreendente para telessaúde moldar o futuro da medicina
O estudo, publicado no Aesthetic Surgery Journal , ilumina os benefícios inesperados que a telessaúde teve durante a pandemia e fornece uma visão sobre o que isso pode significar para o futuro da medicina nos Estados Unidos.
"Antes do COVID-19, não estava claro se a telessaúde atenderia ao padrão de atendimento em práticas clínicas altamente especializadas. Por necessidade, éramos forçados a inovar rapidamente. O que descobrimos é que é realmente uma boa opção", diz Alan Kramer, MPH, vice-presidente assistente de estratégias emergentes do sistema de saúde da UTSW e co-autor do estudo.
A UT Southwestern já estava equipada com a tecnologia de telessaúde quando o COVID-19 foi lançado - mas apenas como um pequeno programa piloto. Por meio de incríveis esforços de equipe, a telessaúde foi expandida por toda a instituição em poucos dias, trazendo vários benefícios imprevistos para o centro médico e para os pacientes.
"A taxa de conversão para telessaúde é mais alta do que pessoalmente", diz Bardia Amirlak, MD, FACS, professora associada de cirurgia plástica e autora sênior correspondente do estudo. O estudo descobriu que 25.197 das 34.706 consultas de telessaúde em toda a instituição foram concluídas em abril de 2020 - uma taxa de conclusão de 72,6 por cento - em comparação com uma taxa de conclusão de 65,8 por cento das visitas presenciais de abril de 2019.
O estudo observa os aumentos significativos no volume de novos pacientes atendidos por telessaúde a partir de março de 2020. Isso resultou de uma combinação de regulamentações relaxadas e um nível de conforto crescente com visitas de telessaúde entre médicos e pacientes. UTSW viu o percentual de novos pacientes atendidos por meio de visitas de telessaúde aumentar de 0,77 por cento em fevereiro para 14,2 por cento e 16,7 por cento em março e abril, respectivamente.
Mesmo em um nicho de campo como a cirurgia plástica, a implementação da telessaúde tem sido incrivelmente bem-sucedida, demonstrando a tratabilidade da telessaúde a uma ampla gama de práticas. De abril a meados de maio, a cirurgia plástica completou 340 visitas de telessaúde em áreas como reconstrução do câncer de mama, cirurgia de mão e tratamento de feridas, com taxas de conclusão semelhantes a todo o UTSW. Da mesma forma, a cirurgia plástica também atendeu um grande número de novos pacientes, que representou 41% das visitas de telessaúde.
"O medo era que a plataforma não fosse capaz de lidar com isso: as questões de privacidade, questões de seguro, questões de negligência ... mas funcionou bem e fomos capazes de chegar aos milhares, e não só diminui a ansiedade do paciente, mas também aumenta muitos fatores benéficos, como o acesso do paciente ", diz Amirlak.
O estudo relatou vários benefícios para os pacientes de telessaúde, incluindo redução do estresse, faltas ao trabalho, número de visitas ao hospital, tempo de viagem e exposição a patógenos, além de melhorar o acesso ao atendimento com a opção de consultas fora do estado. Na verdade, pacientes de 43 estados e de Porto Rico participaram de visitas de telessaúde nas instalações da UTSW desde março.
Mesmo com as restrições do COVID-19 diminuídas no Texas, a telessaúde ainda está provando ser uma parte importante da prática clínica da UT Southwestern. "O feedback dos pacientes tem sido muito positivo", diz Kramer. "Agora estamos sustentando 25 por cento de nossa prática sendo feita virtualmente, uma grande vitória para nossos pacientes. Isso mudou a maneira como pensamos sobre o tratamento."
Se esta tendência continua no mundo pós-COVID-19, resta ver, diz ele. Mas de qualquer forma, diz Kramer, está claro que a telessaúde será uma ferramenta útil.
Os inúmeros benefícios que a telessaúde tem a oferecer vêm acompanhados de diversos desafios, porém, como a praticidade e os riscos da medicina diagnóstica remota. Embora a tecnologia esteja começando a abordar alguns problemas com o desenvolvimento de ferramentas como estetoscópios eletrônicos e aplicativos voltados para o consumidor que podem medir os níveis de oxigênio no sangue e realizar eletrocardiogramas, por exemplo, alguns argumentam que o valor do exame físico presencial não pode ser substituído. Seguindo em frente, Amirlak diz, “será nossa responsabilidade como médicos e cientistas reconhecer os perigos potenciais de levar a telessaúde ao extremo agora e perder um diagnóstico clínico”.
Além das questões relacionadas ao paciente, outros desafios precisam ser incluídos nas discussões sobre o futuro da telessaúde, incluindo leis federais, estaduais e locais; preocupações com a privacidade; e regulamentos da Lei de Responsabilidade e Portabilidade de Seguro Saúde (HIPAA). Muitos estatutos e restrições foram afrouxados durante a pandemia, permitindo que instituições como a UTSW implementassem a telessaúde de forma rápida e eficaz. Mas o futuro da telessaúde exigirá o desenvolvimento de regulamentações de longo prazo.
“Com base nas tendências, parece que a telessaúde veio para ficar. Portanto, é importante pensar sobre as preocupações e, com base nessas informações, os problemas que temos e como podemos resolvê-los daqui para frente”, diz Christine Wamsley, Bolsista de pesquisa UTSW e primeiro autor do estudo. Com o aumento da telessaúde e restrições relacionadas em meio à pandemia de COVID-19, agora pode ser a melhor oportunidade para os profissionais de saúde e agências governamentais abordarem esses desafios e estabelecerem diretrizes para a prática da telessaúde.
Fonte da história:
Materiais fornecidos pelo UT Southwestern Medical Center . Nota: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.
Referência do jornal :
Christine E Wamsley, Alan Kramer, Jeffrey M. Kenkel, Bardia Amirlak. Tendências e desafios da telessaúde em uma instituição acadêmica: os benefícios imprevistos da pandemia global do COVID-19 . Aesthetic Surgery Journal , 2020; DOI: 10.1093 / asj / sjaa212