Os bloqueios decretados durante os primeiros dias da pandemia salvaram milhões de vidas e evitaram dezenas de milhões de infecções.
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Mas, na maioria dos lugares, as medidas de quarentena nunca foram implementadas com perfeição.
Embora os governos tenham o poder de fechar negócios e outros locais onde as pessoas se reúnem publicamente, os decretos nos EUA não impediam os cidadãos de se encontrarem com amigos e familiares em casa.
Curiosamente, encontros sociais informais, como festas, aniversários e casamentos, parecem ter desempenhado um papel importante na disseminação do vírus.
Mas não há uma maneira direta de testar rigorosamente essa hipótese em grande escala. Um novo estudo publicado no JAMA Internal Medicine contorna essas dificuldades, analisando a correlação entre aniversários e taxas de infecção COVID-19 .
De acordo com os resultados, as famílias que tiveram um aniversário recente - e, portanto, uma maior probabilidade de terem dado uma festa - tiveram um risco cerca de 30 por cento maior de infecção nas duas semanas seguintes, em comparação com as famílias que náo fizeram aniversário. Aqueles que comemoram o aniversário de uma criança, descobriram os autores, correm o maior risco de todos.
“Todos no estudo ficaram surpresos com o quão grande de um aumento no risco esses 30 por cento pareciam”, diz o autor principal Christopher Whaley, um pesquisador de políticas de saúde da Rand Corporation, um grupo de pesquisa sem fins lucrativos baseado em Santa Monica, Califórnia. “Eu acho isso mostra de onde vieram muitas infecções durante o ano passado. ”
Embora um punhado de estudos anteriores tenha examinado o papel que as reuniões informais desempenham nas novas infecções por coronavírus, eles se concentraram principalmente em eventos pontuais, como uma única recepção de casamento no Maine . Whaley e seus colegas perceberam que os aniversários podem ser uma ferramenta particularmente útil para revelar os padrões de transmissão nacionais do COVID-19 por uma série de razões, incluindo o fato de que todas as pessoas têm um e eles ocorrem ao longo do ano.
Os autores obtiveram dados representativos a nível nacional para 2,9 milhões de famílias nos Estados Unidos da Castlight Health, uma empresa que ajuda as pessoas a navegar no sistema de saúde. Os dados, que abrangeram os primeiros 10 meses de 2020, incluíram aniversários de membros da família, bem como quaisquer resultados de teste COVID-19 positivos recebidos por meio de sinistros de seguro. Embora os pesquisadores não saibam se as pessoas incluídas em seu estudo realmente tiveram uma festa de aniversário, eles levantaram a hipótese de que os aniversários poderiam servir como um indicador da probabilidade de que uma reunião social acontecesse.
O gráfico mostra que, em áreas com altas taxas de COVID, os domicílios com aniversário em uma determinada semana apresentam maior risco de infecção.
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Fig1.Crédito: Amanda Montañez; Fonte: “Avaliando a Associação entre Reuniões Sociais e COVID-19 Risk Using Birthdays,” por Christopher M. Whaley et al., Em JAMA Internal Medicine . Publicado online em 21 de junho de 2021
Os resultados revelaram uma correlação significativa entre aniversários e risco elevado de transmissão de COVID-19.
- Nos condados com maior disseminação da doença (o decil superior), as famílias com aniversário tiveram em média 8,6 mais casos por 10.000 indivíduos do que outras próximas sem aniversário.
- Em áreas com baixa prevalência do vírus, as infecções relacionadas ao aniversário também foram baixas.
- Notavelmente, as descobertas não foram influenciadas pela inclinação política, medida pela forma como os condados votaram na eleição de 2016.
- E eles não foram afetados por ordens de quarentena ou pelo clima.
Tomados em conjunto, isso aponta para um padrão de comportamento mais universal, em vez de algo que foi influenciado por circunstâncias atenuantes, como a chuva que leva uma festa para dentro de casa ou pela ideologia das famílias.
“Se você está se reunindo informalmente com a família e amigos, talvez seja mais provável que você baixe a guarda ou não use máscara ”, diz Whaley. “Psicologicamente, talvez você não pense na família e nos amigos como tendo o mesmo nível de risco que o público em geral.”
Whaley e seus colegas ficaram particularmente surpresos ao ver o forte efeito que os aniversários das crianças parecem ter sobre o risco de transmissão do COVID-19.
Em condados com a maior prevalência da doença, o aniversário de uma criança carregava mais do que o dobro do risco de infecção de um aniversário de adulto, com um aumento de 15,8 casos extras de COVID-19 por 10.000 pessoas, em comparação com os números de pessoas que não fizeram aniversário .
Embora os pesquisadores não saibam o que explica o risco adicional, Whaley levanta a hipótese de que talvez os pais estejam mais hesitantes em abrir mão de uma festa para uma criança, mesmo no meio de uma pandemia, ou que os participantes da festa no aniversário de uma criança podem ser menos disciplinados sobre o distanciamento social .
Para crianças e adultos, no entanto, os resultados refletem apenas o efeito médio de um aniversário no risco de COVID-19, o que significa que são quase certamente uma estimativa subestimada para aqueles que se reuniram para as comemorações da pandemia. Se Whaley e seus colegas tivessem sido capazes de diferenciar entre as pessoas que deram uma festa e as que não, por exemplo - ou entre as pessoas dando uma festa que usavam ou não máscaras e distância social naquela reunião - os resultados provavelmente seriam ainda mais pronunciado.
Mesmo assim, o novo estudo confirma claramente que:
“durante uma pandemia, é normal ser um estraga-prazeres”, diz Donald Redelmeier, professor de medicina da Universidade de Toronto, que não esteve envolvido na pesquisa. “É um grande endosso, em retrospecto, dos ganhos entre aqueles que faltaram a todos os tipos de reuniões sociais - casamentos, festas de aniversário, o que quiser.”
Fonte:JAMA
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