Borboletas monarcas migratórias criadas em cativeiro mostram orientação natural quando soltas na natureza
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| rota da borboleta |
Essas borboletas mostravam orientação adequada para o sul, se tivessem tempo suficiente para se orientar.
"Acreditamos que a razão pela qual os monarcas libertados na selva voaram na direção correta é provavelmente porque eles tiveram tempo para calibrar suas bússolas internas após serem soltos, o que garantiu que voassem na direção sul", disse Norris.
O novo estudo foi publicado na revista Conservation Physiology . A professora de biologia integrativa Dra. Amy Newman e o Dr. Nigel Raine, professor da Escola de Ciências Ambientais da Universidade de Chicago, contribuíram com a pesquisa.
A equipe descobriu quase por acidente. Eles estavam investigando se as lagartas- monarca criadas em erva-leiteira cultivada em solo com um pesticida neonicotinoide teriam problemas para migrar depois de transformarem-se em borboletas.
Eles descobriram que o pesticida não parecia afetar a migração das borboletas. Mas eles notaram diferenças entre os monarcas testados no simulador de vôo e aqueles que foram criados nas mesmas condições e soltos na selva com transmissores de rádio.
Apenas 26 por cento das monarcas testadas no simulador de vôo (10 de 39 borboletas) mostraram uma orientação fraca para o sul após vários minutos de teste; o resto voou em todas as direções. Mas quase todas as borboletas rastreadas por rádio (28 de 29, ou 97 por cento) voaram na direção sul-sudeste do local de lançamento e foram detectadas a distâncias de até 200 quilômetros de distância.
"Nossos resultados sugerem que, embora a criação em cativeiro de borboletas monarca possa causar desorientação temporária para as monarcas, uma vez que as borboletas foram expostas à luz solar e a sinais naturais da claraboia, elas podem estabelecer uma orientação adequada usando seu senso de direção de voo adequada", disse Wilcox.
Esse processo de orientação após a saída do cativeiro pode levar entre 24 e 48 horas, acrescentou Norris.
As descobertas são uma boa notícia para os milhares de entusiastas de borboletas e educadores preocupados com o fato de que criar monarcas ameaçadas de extinção em cativeiro pode prejudicar seu instinto de voar para suas terras de inverno no México.
A equipe observa que as descobertas se aplicam apenas às monarcas do final do verão, que percebem as pistas ambientais, como dias mais curtos, como sinais de que é hora de migrar para o México.
"Embora as condições ambientais em nosso experimento possam ser diferentes para monarcas criadas por aquaristas, nossos resultados sugerem que a criação em cativeiro continua sendo uma ferramenta educacional valiosa para destacar a história natural e a biologia das borboletas", disse Norris.
