Adolescentes com maior risco de automutilação podem ser identificados quase uma década antes
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| ilustração choro |
Os pesquisadores identificaram dois subgrupos de adolescentes que se machucam e mostraram que é possível prever os indivíduos em maior risco quase uma década antes de começarem a se automutilar.
A equipe, baseada na Unidade de Cognição e Ciências do Cérebro do MRC, da Universidade de Cambridge, descobriu que, embora problemas de sono e baixa autoestima fossem fatores de risco comuns, havia dois perfis distintos de jovens que se automutilavam -
- um com problemas emocionais e dificuldades comportamentais e
- um segundo grupo sem essas dificuldades, mas com fatores de risco diferentes.
Entre um em cada sete adolescentes na Inglaterra comete auto-agressão, por exemplo, cortando-se deliberadamente.
Embora a automutilação seja um fator de risco significativo para tentativas subsequentes de suicídio, muitos não têm intenção de suicídio, mas enfrentam outros resultados prejudiciais, incluindo automutilação repetida, saúde mental precária e comportamentos de risco, como abuso de substâncias.
Apesar de sua prevalência e consequências ao longo da vida, houve pouco progresso na previsão precisa da automutilação.
A equipe de Cambridge identificou adolescentes que relataram automutilação aos 14 anos, de um coorte de nascimento nacionalmente representativa no Reino Unido de aproximadamente 11.000 indivíduos.
Em seguida, eles usaram uma análise de aprendizado de máquina para identificar se havia perfis distintos de jovens que se automutilavam, com diferentes características emocionais e comportamentais.
Eles usaram essas informações para identificar fatores de risco desde a primeira e meia infância.
Os resultados foram publicados no Jornal da Academia Americana de Psiquiatria Infantil e Adolescente .
Como os dados rastrearam os participantes ao longo do tempo, os pesquisadores conseguiram distinguir os fatores que aparecem ao lado do comportamento autolesivo relatado, como baixa autoestima, daqueles que o precedem, como o bullying.
A equipe identificou dois subgrupos distintos entre os jovens que se machucam, com fatores de risco significativos presentes desde os cinco anos de idade, quase uma década antes de relatarem automutilação. Embora ambos os grupos provavelmente experimentassem dificuldades para dormir e baixa auto-estima relatada aos 14 anos, outros fatores de risco diferiam entre os dois grupos.
- O primeiro grupo mostrou uma longa história de problemas de saúde mental, bem como de bullying antes de se automutilassem. Seus cuidadores eram mais propensos a ter seus próprios problemas de saúde mental.
- Para o segundo grupo, no entanto, seu comportamento de automutilação foi mais difícil de prever no início da infância. Um dos principais sinais foi uma maior disposição para participar em comportamentos de risco, que está ligado à impulsividade.
Outra pesquisa sugere que essas tendências podem predispor o indivíduo a gastar menos tempo para considerar métodos alternativos de enfrentamento e as consequências da automutilação.
Fatores relacionados ao relacionamento com seus pares também foram importantes para este subgrupo, incluindo sentir-se menos seguro com amigos e familiares aos 14 anos e uma maior preocupação com os sentimentos dos outros como fator de risco aos 11 anos.
Stepheni Uh, bolsista Gates Cambridge e primeira autora do estudo, disse: “A automutilação é um problema significativo entre os adolescentes, então é vital que entendamos a natureza matizada da automutilação, especialmente em termos dos diferentes perfis dos jovens pessoas que se autolesão e seus fatores de risco potencialmente diferentes.
“Encontramos dois subgrupos distintos de jovens que se machucam. O primeiro foi bem o esperado - jovens que apresentam sintomas de depressão e baixa autoestima, enfrentam problemas com suas famílias e amigos e são vítimas de bullying. O segundo grupo, muito maior, foi muito mais surpreendente, pois não apresenta os traços usuais associados àqueles que se machucam.
Os pesquisadores afirmam que suas descobertas sugerem que pode ser possível prever quais indivíduos correm maior risco de automutilação até uma década antes do tempo, fornecendo uma janela para intervir.
O Dr. Duncan Astle disse: “A abordagem atual para apoiar a saúde mental dos jovens é esperar até que os problemas aumentem. Em vez disso, precisamos de uma base de evidências muito melhor para que possamos identificar quem está em maior risco de ter problemas de saúde mental no futuro e por quê. Isso nos oferece a oportunidade de ser proativos e minimizar as dificuldades antes que elas comecem.
“Nossos resultados sugerem que aumentar a autoestima das crianças mais novas, garantindo que as escolas implementem medidas anti-bullying e fornecendo conselhos sobre o treinamento do sono, podem ajudar a reduzir os níveis de automutilação anos mais tarde.
“Nossa pesquisa nos oferece maneiras potenciais de ajudar este segundo subgrupo recém-identificado. Visto que eles têm dificuldades com seus colegas e estão mais dispostos a se envolver em comportamentos de risco, fornecer acesso a programas de autoajuda e resolução de problemas ou regulação de conflitos pode ser eficaz. ”
A professora Tamsin Ford, do Departamento de Psiquiatria, acrescentou: “Também podemos ajudar adolescentes em risco, direcionando intervenções para líderes de saúde mental e equipes de saúde mental baseadas em escolas. Os professores costumam ser as primeiras pessoas a ouvir falar de automutilação, mas alguns não têm confiança em como responder. Fornecê-los com treinamento pode fazer uma grande diferença. ”
A pesquisa foi apoiada pelo Gates Cambridge Trust, pela Templeton World Charity Foundation e pelo UK Medical Research Council.
Fonte: Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry
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