O declínio da biodiversidade de peixes apresenta riscos para a nutrição humana
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| Ilustração - peixe |
Todos os peixes não são criados iguais, pelo menos no que diz respeito aos benefícios nutricionais.
Esta verdade tem implicações importantes sobre como o declínio da biodiversidade de peixes pode afetar a nutrição humana, de acordo com um estudo de modelagem por computador liderado por pesquisadores da Universidade de Cornell e Columbia.
O estudo, "O declínio da diversidade de espécies capturadas na natureza coloca em risco os suprimentos nutricionais da dieta", publicado em 28 de maio na Science Advances , focado na região de Loreto, na Amazônia peruana, onde a pesca no interior fornece uma fonte crítica de nutrição para 800.000 habitantes.
Ao mesmo tempo, as descobertas se aplicam à biodiversidade de peixes em todo o mundo, já que mais de 2 bilhões de pessoas dependem dos peixes como sua fonte primária de nutrientes de origem animal.
"Investir na proteção da biodiversidade pode proporcionar a manutenção da função e saúde do ecossistema, segurança alimentar e sustentabilidade pesqueira", disse o primeiro autor do estudo, Sebastian Heilpern, bolsista presidencial de pós-doutorado no Departamento de Recursos Naturais e Meio Ambiente da Universidade Cornell.
Passos práticos podem incluir o estabelecimento e aplicação de "zonas proibidas" - áreas reservadas pelo governo onde os recursos naturais não podem ser extraídos - em habitats críticos; certificando-se de que os pescadores cumprem os limites de tamanho dos peixes; e um maior investimento na coleta de dados de espécies para informar as políticas de gestão da pesca, especialmente para a pesca interior.
Em Loreto, as pessoas comem cerca de 50 quilos de peixe per capita anualmente, rivalizando com as taxas de consumo de peixe mais altas do mundo, e cerca de metade da quantidade de carne que um americano médio consome a cada ano. Os moradores de Loreto comem uma grande variedade de peixes, cerca de 60 espécies, de acordo com os dados de captura. As espécies incluem grandes bagres predadores que migram mais de 5.000 quilômetros, mas cujos números estão diminuindo devido à pesca predatória e barragens hidrelétricas que bloqueiam seus caminhos. Ao mesmo tempo, a quantidade de peixes capturados permaneceu relativamente consistente ao longo do tempo. Isso pode ser devido ao fato de as pessoas gastarem mais tempo pescando e de espécies menores e mais sedentárias ou outros predadores preenchendo os vazios deixados por populações cada vez maiores de predadores cada vez menores.
"Você tem esse padrão de mudança de biodiversidade, mas uma constância de biomassa", disse Heilpern. "Queríamos saber: como isso afeta os nutrientes que as pessoas obtêm do sistema?"
No modelo de computador, os pesquisadores levaram todos esses fatores em consideração e executaram cenários de extinção, observando quais espécies têm maior probabilidade de se extinguir e, em seguida, quais espécies provavelmente substituirão aquelas para compensar um vazio no ecossistema.
O modelo rastreou sete nutrientes essenciais de origem animal, incluindo proteína, ferro, zinco, cálcio e três ácidos graxos ômega-3, e simulou como as mudanças nos estoques de peixes podem afetar os níveis de nutrientes na população. Embora o conteúdo de proteína entre as espécies seja relativamente igual, peixes menores e mais sedentários têm maior conteúdo de ômega-3. Os níveis de micronutrientes como zinco e ferro também podem variar entre as espécies.
Simulações revelaram riscos no sistema. Por exemplo, quando as espécies pequenas e sedentárias compensaram os declínios em grandes espécies migratórias, os suprimentos de ácidos graxos aumentaram, enquanto os suprimentos de zinco e ferro diminuíram. A região já sofre de altas taxas de anemia, causadas pela deficiência de ferro, que tais resultados podem agravar ainda mais.
“À medida que você perde a biodiversidade, você tem essas compensações que atuam em termos da quantidade agregada de nutrientes”, disse Heilpern. "À medida que você perde espécies, o sistema também se torna cada vez mais arriscado a novos choques."
Um artigo relacionado publicado em 19 de março na Nature Food considerou se outras fontes de alimentos de origem animal, como frango e aquicultura, poderiam compensar a perda de biodiversidade e nutrientes dietéticos na mesma região. Os pesquisadores descobriram que essas opções eram inadequadas e não podiam repor os nutrientes perdidos quando a biodiversidade dos peixes diminui.
O estudo foi financiado por uma bolsa de estudos de diversidade do reitor da Universidade de Columbia, uma bolsa de estudos Edward Prince Goldman em ciências do New York Community Trust e uma bolsa da Conservation, Food and Health Foundation.
Fonte da história:
Materiais fornecidos pela Cornell University . Original escrito por Krishna Ramanujan.
