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Os frequentadores da igreja e o clero estão preocupados com o fato de que a pandemia colocou em dúvida o futuro de suas igrejas paroquiais, de acordo com uma pesquisa da University of Warwick e da York St John University.
O primeiro bloqueio nacional fechou igrejas em todo o Reino Unido e restringiu severamente o ministério em áreas como cuidado pastoral, grupos de comunhão e serviço à comunidade. Os serviços religiosos passaram a ser on-line com vários graus de sucesso.
A pesquisa Coronavirus, Church & You , um importante estudo do impacto do bloqueio sobre os fiéis, clérigos e leigos, foi conduzida online de maio a julho de 2020 e reuniu mais de 10.000 respostas. Uma segunda iteração da pesquisa está em andamento.
Fim do caminho para igrejas frágeis?
Impacto da Covid-19 em Igrejas Frágeis
Ouvindo as Vozes de Leigos, publicado em Teologia Rural , Canon Leslie Francis, Andrew Village e S. Anne Lawson analisam os resultados da pesquisa a fim de explorar os pontos de vista de leigos sobre o futuro de sua igreja paroquial, e contrastá-los com as opiniões expressas pelo clero.
Comparando as respostas de 745 clérigos da Igreja da Inglaterra engajados no ministério paroquial em tempo integral e de 2.496 leigos que vivem na Inglaterra e se identificam como membros da Igreja da Inglaterra, eles descobrem que nas paróquias rurais, o clero é mais pessimista do que os paroquianos:
- 34% dos clérigos servindo em paróquias rurais temiam que os prédios de suas igrejas não fossem financeiramente viáveis enquanto tentavam reconstruí-los após Covid-19. 22% dos paroquianos compartilharam esta preocupação.
- 29% dos clérigos servindo em paróquias rurais temem que leigos importantes deixem o cargo e sejam difíceis de substituir após a pandemia. 23% dos paroquianos rurais concordaram que isso provavelmente seria um problema.
- Comparando as opiniões entre os tipos de freguesia, o estudo conclui que existe mais preocupação nas áreas rurais e menos nas cidades do interior:
- 22% dos leigos que vivem em áreas rurais consideram que, à luz do impacto da Covid-19, os edifícios de suas igrejas não serão financeiramente viáveis. A proporção era menor entre os leigos que viviam em outros lugares: 16% nas cidades, 15% nos subúrbios e 8% nas áreas centrais das cidades.
- Enquanto 23% dos leigos que vivem em áreas rurais temem que leigos importantes deixem o cargo e sejam difíceis de substituir, a proporção é menor entre os leigos que vivem em outros lugares: 18% nas áreas centrais da cidade, 17% nos subúrbios e 16% nas cidades.
Essas descobertas apóiam a “hipótese da igreja frágil”, um conjunto de indicadores desenvolvidos por Anne Lawson que, quando presentes, sugerem que uma igreja tem um futuro incerto.
Fim do caminho para os frequentadores mais velhos?
Os frequentadores mais velhos da igreja costumam ser os baluartes de uma congregação, então o estudo também se concentrou no impacto do bloqueio sobre os frequentadores da igreja com 70 anos ou mais. Este grupo não só perdeu o acesso aos edifícios da igreja, mas também foi instruído a proteger dentro de suas casas pelo governo para proteção contra a pandemia.
Qual seria o impacto se esse grupo simplesmente desistisse de frequentar a igreja?
O Cônego Francisco disse:
“Identificamos uma preocupação real com o bloqueio (desencorajando essa faixa etária de manter contatos sociais), juntamente com o bloqueio (removendo as oportunidades de frequentar a igreja e de visitar o local e o espaço sagrado central para sustentar sua fé ) finalmente fecharia a porta para as atividades relacionadas à igreja desta geração e teria a consequência também de finalmente fechar a porta de algumas igrejas locais. ”
Para explorar isso, a pesquisa Coronavirus, Church & You pediu opiniões dos leigos sobre a liderança anglicana, sobre o fechamento de prédios de igrejas e igrejas virtuais e sobre como a crise pode afetar a Igreja a longo prazo.
Tomando os dados fornecidos pelos 2.496 participantes leigos identificados como morando na Inglaterra e frequentando igrejas anglicanas, e analisando-os por idade ao invés de localização, os dados de 867 com mais de 70 anos revelaram:
- fiéis mais velhos com setenta anos ou mais tinham uma atitude menos positiva em relação à liderança nacional do que os paroquianos mais jovens - apenas 36% consideravam que sua denominação em nível nacional havia respondido bem à crise
- os frequentadores mais velhos davam mais valor ao edifício físico da igreja do que os mais jovens, vendo-o como um espaço sagrado e como um local de concentração da comunidade.
- Menos da metade concordou que fechar edifícios de igrejas era a coisa certa a fazer; com 36% concordando que os edifícios da igreja devem permanecer abertos sejam quais forem as circunstâncias.
- 22% das pessoas com setenta anos ou mais temem que, após a pandemia, os leigos-chave deixem o cargo e sejam difíceis de substituir,
- enquanto 20% temem que a construção de sua igreja não seja financeiramente viável após a pandemia, dois dos indicadores de uma fragilidade Igreja.
Comentando os resultados, o Cônego Francisco disse:
“Essas descobertas têm implicações importantes para a Igreja da Inglaterra, que busca reconstruir após a pandemia e cumprir sua visão de uma presença cristã em todas as comunidades.
“Haverá fiéis mais velhos que estiveram protegendo e que perderam o contato com o hábito de ir à igreja e que podem ter perdido a confiança para voltar. Haverá frequentadores mais velhos da igreja que estiveram protegendo e que podem se sentir negligenciados e descuidados. Eles podem ter efetivamente abandonado a igreja durante o longo período da pandemia.
- “Pesquisas sobre pessoas que abandonaram a igreja, no entanto, indicam que é mais fácil persuadir uma pessoa“ ”a retornar do que recrutar alguém que nunca foi membro da igreja.
- “O financiamento de desenvolvimento estratégico investido na reconexão dos perdidos com suas igrejas pode ser mais sábio do que investir em novas igrejas.
- “Uma estratégia enraizada no discipulado local, centrada na população local, nas iniciativas locais e nas finanças locais também poderia vir para resgatar aquelas igrejas frágeis colocadas em risco pela pandemia.”
- Informações bibliográficas completas
Impacto da Covid-19 nas igrejas frágeis:
ouvindo as vozes dos leigos Leslie J. Francis, Andrew Village e S. Anne Lawson https://doi.org/10.1080/14704994.2021.1895422
Blindagem, mas não blindada:
comparando a experiência do Bloqueio Covid-19 para frequentadores de igreja anglicanos com setenta anos ou mais e menores de sessenta anos Leslie J. Francis e Andrew Village https://doi.org/10.1080/14704994.2021.1895421
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