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| São Francisco Xavier batizando |
POR Melissa Petruzzello
Além do impacto cultural duradouro de ter batizado dezenas de milhares de convertidos em toda a Ásia, São Francisco Xavier utilizou várias abordagens exclusivas em seu ministério que acabariam influenciando a estratégia missionária católica romana por gerações.
Ele é creditado com a ideia de que os missionários devem se adaptar aos costumes e à linguagem do povo que evangelizam, e era conhecido por defender a amizade como um meio de superar as diferenças culturais. Ele era conhecido por sua bondade e sinceridade, e seu carisma e reputação de boas ações permitiram-lhe promover relacionamentos importantes com uma variedade de figuras, incluindo o rei João III de Portugal, líderes tribais no arquipélago malaio , figuras políticas na Índiae o Japão , e as muitas pessoas comuns com quem trabalhou diretamente.
Ao contrário de outros missionários que frequentemente invadiam uma área e deixavam conversos com pouco treinamento religioso além do batismo , São Francisco Xavier acreditava fortemente que as novas comunidades cristãs não deveriam ser abandonadas. Na Índia, ele treinou missionários europeus para continuar seu trabalho e esperava que sua missão crescesse com seminários, escolas e instituições de caridade. Os conversos indianos eram frequentemente de castas mais baixas e estavam sujeitos a abusos portugueses e perseguição local, e ele trabalhou para obter proteção civil para eles das autoridades portuguesas e indianas. No entanto, suas ações na Índia geraram polêmica, já que ele estava envolvido com o estabelecimento da Inquisição de Goa , que punia convertidos acusados de continuar a praticar o hinduísmo. ou outras religiões.
No Japão, ele procurou radicalmente perpetuar a fé com clérigos nativos instruídos (ele esperava fazer o mesmo na China, mas morreu antes de poder entrar). Dado que a superioridade europeia era tida como certa por muitos no Ocidente, a ideia de que os convertidos asiáticos podiam celebrar a missa e administrar os sacramentos foi revolucionária para muitos na Europa. Embora os cristãos japoneses mais tarde tenham sofrido forte perseguição e quase sido extirpados, as comunidades estabelecidas por São Francisco Xavier estiveram profundamente enraizadas por muitos anos e foram um testemunho da dedicação do clero japonês que as manteve.
