(CNN)Um aumento de cinco vezes nas admissões pediátricas na cidade de Nova York neste mês. Quase o dobro dos números admitidos em Washington, DC. E em todo o país, em média, as hospitalizações pediátricas aumentaram 35% apenas na semana passada.
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| Nova variante Omicron enche hospitais infantis |
A variante altamente transmissível do Omicron está se unindo à movimentada temporada de férias para infectar mais crianças nos Estados Unidos do que nunca, e os hospitais infantis estão se preparando para piorar ainda mais.
"Acho que veremos mais números agora do que jamais vimos", disse o Dr. Stanley Spinner, que é diretor médico e vice-presidente da Texas Children's Pediatrics & Urgent Care em Houston, à CNN.
"Os casos continuam a aumentar entre as festas de Natal e vamos continuar a ver mais números nesta semana", disse Spinner em entrevista por telefone.
"Agora vamos ter o Ano Novo no topo disso no fim de semana que vem, com mais pessoas se reunindo - mais exposições e então esses números continuarão a subir", acrescentou.
Mais crianças em hospitais
E enquanto a variante Delta infectou mais crianças do que as variantes anteriores, o Omicron está ainda pior, disse Spinner.
"O que é preocupante no lado (pediátrico) é que, ao contrário dos adultos - onde eles relatam o número de adultos infectados, números relativamente baixos de hospitalização - o que estamos realmente vendo, pensamos, é um número crescente de crianças hospitalizadas ", disse Spinner.
"Então, isso é uma preocupação para nós, especialmente com aqueles que não podem ser vacinados com menos de 5 anos ou aqueles que não estão totalmente vacinados ou não vacinados que são elegíveis para mais de 5. Portanto, é uma grande preocupação."
Crianças com menos de 5 anos ainda esperam pela proteção da vacina Covid-19
Embora Spinner veja poucas evidências de que a variante Omicron esteja causando doenças mais graves em crianças do que as variantes anteriores, ele também não está vendo nenhuma evidência de que seja mais branda.
"Fazemos tudo o que podemos para manter uma criança fora do hospital. Portanto, se ela for internada no hospital, isso significa que já está muito doente", disse Spinner.
"Eles estão precisando de oxigênio. Eles estão precisando de alguma outra assistência. Mesmo se eles estiverem realmente desidratados, precisando de fluidos intravenosos, a maioria dessas crianças que admitimos por Covid são crianças que têm problemas respiratórios - que precisam oxigênio e eles precisam de outro suporte. Então eles vão ficar muito doentes. Você sabe, você não vê crianças que não estão muito doentes no hospital. "
A maioria das crianças realmente doentes não foi vacinada ou não está vacinada, disse ele. "Posso dizer que praticamente todas as nossas crianças hospitalizadas não foram vacinadas ou não foram totalmente vacinadas - talvez tendo recebido uma dose, mas não tendo a segunda dose e não tendo a proteção total da vacina", disse Spinner.
O vírus encontra um novo nicho: crianças
As crianças são um alvo fácil para o vírus, disse o Dr. Juan Salazar, médico-chefe do Connecticut Children's Medical Center em Hartford, à CNN
"Está afetando comunidades maiores e certamente afetando as crianças de uma forma que não tínhamos visto antes. E isso é novo em comparação com o ano passado" , disse ele. Apenas cerca de um terço das crianças elegíveis, com 5 anos ou mais, são vacinadas em Connecticut, calculou Salazar.
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“Por causa disso, o vírus encontrou um nicho. Pelo menos aqui em Connecticut, parece que mudou para onde está indo”, acrescentou. Crianças mais novas que ainda não podem ser vacinadas, ou crianças mais velhas que ainda não foram totalmente vacinadas ou vacinadas, estão se infectando, disse ele.
“Talvez esteja mais amplamente difundido agora que liberalizamos nossas reuniões sociais. Talvez algumas das máscaras tenham caído - as famílias estão cansadas. Elas não estão dispostas a se submeter a algumas das políticas de isolamento estritas de um ano atrás”, Salazar adicionado.
"E isso permitiu que essas novas variantes se propagassem mais amplamente. E por essa razão está afetando crianças que, a essa altura, são a população de maior risco, porque não estão vacinadas, ou muitas delas não estão."
Infecções mais leves para algumas crianças, mas não todas
As crianças parecem estar apenas ligeiramente doentes, na maior parte, em Nova Jersey, disse a Dra. Jennifer Owensby, da divisão de cuidados intensivos pediátricos da Rutgers Robert Wood Johnson Medical School.
“Definitivamente, estamos vendo um aumento no número de crianças Covid positivas, mas elas não estão necessariamente apresentando sintomas de Covid”, disse Owensby. As crianças estão vindo para algum outro tratamento, ela disse, e o teste é positivo quando são testadas.
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O mesmo efeito está aumentando a contagem de casos em Washington, DC, disse a Dra. Roberta DeBiasi, chefe de doenças infecciosas do Children's National Hospital. Quase metade dos testes Covid-19 sendo realizados lá.
E as crianças afetadas não estão mais doentes do que quando as variantes anteriores circularam. Mas há definitivamente mais crianças com sintomas lá do que antes, disse ela.
"Acabamos de ver um aumento notável em ambos os volumes - o número de testes positivos e a porcentagem de testes positivos", disse DeBiasi à CNN em entrevista por telefone. “Tivemos quase metade dos testes - 48% dos testes - para dar positivo e isso é muito, muito mais alto do que nas ondas anteriores, onde era mais da ordem de, no máximo, 17%. E se olharmos para os números brutos de positivos, na última onda, ficamos impressionados com cerca de 80 positivos por dia e tivemos quase 200 positivos em alguns dias. Então é muito, é muito, muito contagioso. "
Esses testes incluem crianças que chegam com e sem sintomas, triagem da comunidade e triagem aleatória de pacientes que vêm para outros tipos de tratamento, bem como testes da equipe, disse DeBiasi.
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“Se olharmos para as internações no hospital, também foi mais”, acrescentou. "Então, nas ondas anteriores que teríamos no pico dessas ondas, atingiríamos o pico de cerca de 18 crianças no hospital." Agora, em alguns dias, até 30 crianças estão sendo admitidas, disse ela.
Na cidade de Nova York, a comissária estadual de saúde, Dra. Mary Bassett, disse que as admissões em hospitais pediátricos para Covid-19 aumentaram quase cinco vezes desde 11 de dezembro. Na semana que terminou em 11 de dezembro, 22 crianças foram internadas em hospitais da cidade de Nova York, disse ela. . Na semana passada, 109 crianças foram admitidas até 23 de dezembro.
Em todo o estado, durante o mesmo período, houve um aumento de duas vezes e meia, de 70 para 184 admissões.
Crianças de todas as idades são vulneráveis
Crianças de todas as idades são afetadas, de bebês a adolescentes, concordam os pediatras.
"Estamos atendendo praticamente todas as faixas etárias. Estamos atendendo desde bebês até adolescentes mais velhos. Definitivamente, é generalizado", disse Owensby.
Owensby está preocupado com a síndrome inflamatória multissistêmica em crianças, ou MIS-C.
“Podemos ver isso em duas ou três semanas”, disse ela - mas a maioria dos casos começa a se transformar em oito a dez semanas depois que as crianças são infectadas.
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MIS-C é marcada por inflamação do coração e de outros órgãos e geralmente é observada em crianças que não estavam gravemente doentes com Covid-19.
"A grande maioria é assintomática", disse Owensby. "A parte assustadora é que eles eram crianças totalmente normais antes disso. Eles não tinham doenças subjacentes. Eram crianças perfeitamente saudáveis que apareceram com insuficiência cardíaca e choque."
O CDC relata 5.973 casos de MIS-C até agora, e 52 crianças morreram por causa disso.
"Você pode ter até sintomas leves - coriza, tosse leve ou até febre, como qualquer outro vírus respiratório", disse Owensby. “É preciso observar os sintomas - exaustão, incapacidade de brincar”, acrescentou ela.
Os sintomas podem ser sutis, mas o MIS-C é sério.
"Essa é a coisa sobre as crianças. Elas ficam bem até que não estejam. Então, de repente, elas ficam gravemente doentes", disse Owensby.
DeBiasi disse que ainda não viu nenhum sinal de aumento nos casos de MIS-C. "Não vimos um aumento no MIS-C, mas não esperávamos isso. Demora de quatro a seis semanas após o surgimento de qualquer nova variante", disse ela.
Os pais precisam ficar de olho nos filhos e cuidar para protegê-los, aconselhou Owensby.
"Volte para a devida diligência. Observe o distanciamento social de seus filhos", aconselhou ela. Eles devem usar máscaras quando for apropriado - quando estiverem em ambientes fechados com outras pessoas não relacionadas, por exemplo.
"As máscaras não machucam as crianças", disse Owensby. As crianças mais novas podem se divertir usando máscaras e brincando de super-heróis, disse ela.
“Toda a família deve ser vacinada, se puder”, acrescentou ela. Os pais e irmãos vacinados podem proteger as crianças mais novas não vacinadas.
"As máscaras não machucam as crianças", disse Owensby. As crianças mais novas podem se divertir usando máscaras e brincando de super-heróis, disse ela.
“Toda a família deve ser vacinada, se puder”, acrescentou ela. Os pais e irmãos vacinados podem proteger as crianças mais novas não vacinadas.
Virginia Langmaid e Artemis Moshtaghian contribuíram para esta história -CNN
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