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| Dr. Anthony Fauci, Conselheiro Médico Chefe da Casa Branca e Diretor do NIAID e Dra. Rochelle Walensky, Diretora dos Centros para Controle e Prevenção de Doenças. Walensky defende as novas diretrizes de isolamento e quarentena do CDC, dizendo que "confia" no público para segui-las. Carolyn Kaster / AP |
Por PIEN HUANG
Mais de 200.000 pessoas testam positivo para COVID-19 nos EUA todos os dias . Até esta semana, um teste positivo significava que você deveria ficar em casa por 10 dias para evitar infectar outras pessoas. Agora, quem não apresentar sintomas após cinco dias pode voltar às suas atividades normais, desde que use máscara, de acordo com orientações atualizadas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
A mudança na orientação divulgada na segunda-feira foi "motivada pela ciência, demonstrando que a maior parte da transmissão da SARS-CoV-2 ocorre no início do curso da doença", de acordo com o CDC.
A diretora do CDC, Dra. Rochelle Walensky, diz que a mudança também foi motivada por preocupações econômicas e sociais. "Com um número realmente grande de casos antecipados [de omicron], também queremos ter certeza de que podemos manter as funções críticas da sociedade abertas e operando", disse ela à NPR na terça-feira . "Não podemos levar a ciência para o vácuo. Temos que colocar a ciência no contexto de como ela pode ser implementada em uma sociedade funcional."
Especialistas em saúde pública dizem que um período de isolamento mais curto pode ser razoável neste ponto da pandemia - mas dizem que a nova orientação da agência é problemática porque se baseia no julgamento das pessoas para avaliar seu risco de transmissão - e pode levar a mais disseminação e mais COVID- 19 casos se as pessoas não tomarem cuidado.
"O CDC está certo. A grande maioria das transmissões acontecem nos primeiros dias após o início dos sintomas ... mas os dados mostram que cerca de 20 a 40% das pessoas ainda serão capazes de transmitir COVID após cinco dias ", diz a Dra. Emily Landon , uma especialista em doenças infecciosas da UChicago Medicine. "Essa pessoa [sair do isolamento após cinco dias] é realmente segura para viajar com ele, ter contato próximo ou ter que cuidar de seus filhos não vacinados?"
A adesão da máscara é essencial para que esta política seja eficaz, diz Landon. A orientação pressupõe que as pessoas usarão uma máscara por cinco dias após saírem do isolamento, se infectadas, e por dez dias, se forem expostas a um caso positivo. Mas a conformidade com a máscara nos EUA é geralmente baixa.
"Muitas pessoas usam máscaras no queixo ou abaixo do nariz, o que é inútil para prevenir a transmissão", diz a Dra. Celine Gounder , especialista em doenças infecciosas e epidemiologista da Escola de Medicina da NYU e do Hospital Bellevue, que anteriormente atuou como Conselheiro do COVID-19 do presidente Biden.
Gounder e Langdon estão entre um coro de especialistas em saúde pública que acham que a orientação depende muito do sistema de honra.
“Deveríamos realmente usar medidas objetivas e concretas para decidir se alguém precisa continuar isolado, como o teste rápido de antígenos”, diz Gounder. O teste ajudaria a indicar se uma pessoa ainda tem uma quantidade significativa de vírus dissemináveis nas vias respiratórias superiores.
Outros foram mais contundentes: "A nova orientação do CDC para diminuir o isolamento de positivos para 5 dias sem um teste negativo é imprudente", tuitou o Dr. Michael Mina , epidemiologista e diretor científico da eMed . "Eu absolutamente não quero sentar ao lado de alguém que deu [positivo] cinco dias atrás e não testou [negativo]."
A orientação não exige um teste negativo para deixar o isolamento ou quarentena - diz para testar "se possível" após cinco dias, se você foi exposto. No entanto, isso ocorre em um momento em que os testes COVID-19 são escassos. As pessoas fazem fila nos shoppings e nos quarteirões da cidade, às vezes por horas, para fazer o teste. Os testes rápidos estão em falta nas prateleiras das farmácias e online.
Gounder vê a ausência de um requisito de teste nessas diretrizes atualizadas do CDC como um "exemplo de política de determinação de escassez". Os testes podem funcionar, diz ela - mas simplesmente não existem testes suficientes disponíveis.
Walensky do CDC defendeu as novas recomendações do COVID-19 em uma entrevista com a NPR na terça-feira . “Estamos confiando [nas pessoas] para fazer o teste para começar, estamos confiando que elas ficarão em casa e se isolarão durante os primeiros cinco dias, estamos confiando que elas protegerão umas às outras e usarão uma máscara nos últimos cinco dias, e estamos confiando que eles incluirão seus sintomas como parte desse cálculo ", disse ela. "Acho que nós, como sociedade, precisamos confiar que as pessoas seguirão todos os componentes desta orientação."
Apesar da ênfase da administração nas vacinas e reforços COVID-19, as diretrizes fazem pouca distinção entre vacinados e não vacinados, "que estão claramente enfrentando pandemias muito diferentes no momento", disse o Dr. Aaron Caroll , pediatra da Universidade de Indiana.
“As pessoas vacinadas têm muito menos probabilidade de serem infectadas e menos probabilidade de serem infectadas por um longo período de tempo”, diz ele. Com isso em mente, ele acha que o CDC deveria ter adaptado as diretrizes para distinguir entre aqueles que são protegidos por vacinas e aqueles que não são.
Ainda assim, alguns especialistas dizem que as novas recomendações são um passo adiante útil. "Acho que eles são prudentes", disse a Dra. Monica Gandhi, especialista em doenças infecciosas da Universidade da Califórnia, em San Francisco. "Acho que são baseados em dados da variante omicron da África do Sul e fazem sentido." A orientação segue uma atualização de política semelhante no Reino Unido , que reduziu seus requisitos de isolamento durante o pico de omicron, embora a política do Reino Unido tenha um requisito de teste para encerrar o auto-isolamento.
As atualizações de orientação do CDC vêm no final de um longo primeiro mês com a variante omicron. Líderes estaduais e industriais têm pressionado por um período de isolamento reduzido, culpando a longa permanência em casa pela escassez de trabalhadores que levou a milhares de voos cancelados , jogos e eventos esportivos adiados e fechamentos de restaurantes.
A mudança na orientação ao público amplia a redução dos períodos de isolamento e quarentena para profissionais de saúde, introduzida na semana passada . Onde houver falta de pessoal, o CDC recomenda que os trabalhadores infectados isolem por cinco dias antes de retornar. Em tempos de crise, eles dizem - os trabalhadores devem trabalhar mesmo se estiverem doentes com COVID-19.
"Não conheço muitas pessoas que se sintam superconfortáveis com essa decisão", disse Saskia Popescu , epidemiologista de hospital e professora assistente da George Mason University. Por outro lado, os profissionais de saúde usam máscaras de alta qualidade no trabalho, o que os torna improváveis de transmitir infecções aos pacientes. Por outro lado, eles não podem usar máscaras o tempo todo.
"Eles ainda precisam comer. Eles ainda precisam beber. Eles precisam fazer pausas." Os hospitais precisarão refletir sobre os riscos da política ao decidir implementá-la, diz ela.
Embora a nova orientação possa ter espaço para melhorias, em última análise, o maior problema são as pessoas que não estão prestando atenção às orientações de saúde pública , disse a Dra. Natasha Bagdasarian , executiva médica chefe do estado de Michigan, à NPR na terça-feira .
"O que mais me preocupa em lugares como Michigan são as pessoas que continuam com suas vidas como se não houvesse uma pandemia." São as pessoas não vacinadas, sem testes e sem mascaramento, que estão impulsionando o aumento atual, disse ela.
Allison Aubrey da NPR contribuiu para este relatório.
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