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COVID-19: uma 'lição tardia' de um aviso prévio ?
- O COVID-19 pode ser visto como uma 'lição tardia' de um aviso prévio.
- A degradação ambiental aumenta o risco de pandemias.
- O COVID-19 surgiu e se intensificou por meio da complexa interação entre os fatores de mudança, como distúrbios do ecossistema, urbanização, viagens internacionais e mudanças climáticas.
- A pandemia mostrou que nossas sociedades têm imenso potencial para ação coletiva e mudança quando confrontadas com uma emergência percebida.
- Até agora, a agência sem precedentes mostrada pelos governos na resposta ao COVID-19 não parece ter servido muito à causa da sustentabilidade.
- A saúde humana e a integridade ambiental estão interligadas. A transição para uma sociedade e uma economia sustentáveis é necessária para proteger a saúde humana.
- Para 'reconstruir melhor', a sociedade e os governos devem refletir sobre o que fazer de forma diferente e o que parar de fazer completamente.
Vírus SARS de Mamíferos Exóticos no Sul da China: Uma 'Última Lição de um Aviso Prévio?'
Graças à pandemia do COVID-19, 2020 foi um ano de mudanças involuntárias e voluntárias. Embora ainda não haja consenso sobre como surgiu o agente infeccioso SARS-CoV-2, o estudo de Cheng et al. foi apresentado como um exemplo de alerta precoce.
Preocupações sobre o risco de pandemias foram levantadas no passado por várias instituições e governos , com alguns países desenvolvendo planos e estratégias específicas.
Sabe-se que os coronavírus sofrem recombinação genética, o que pode levar a novos genótipos e surtos. A presença de um grande reservatório de vírus do tipo SARS-CoV em morcegos-ferradura, juntamente com a cultura de comer mamíferos exóticos no sul da China, é uma bomba-relógio. A possibilidade do ressurgimento de SARS e outros novos vírus de animais ou laboratórios e, portanto, a necessidade de preparação não deve ser ignorada (Cheng et al., 2007, p.683).
No entanto, após a pandemia de gripe A de 2009, a Organização Mundial da Saúde alertou que o mundo estaria 'mal preparado' para responder a uma grave pandemia que ameaça a saúde pública . A forma como surgem os alertas precoces de perigos ambientais e humanos, e como são tratados, fornece-nos muitas lições 'tardias' . Essas lições tardias destacam principalmente a necessidade de abordagens de precaução e como encontrar um equilíbrio entre as oportunidades econômicas desejadas e os danos ambientais incertos. As potenciais lições do COVID-19 parecem ser mais profundas do que isso.
A pandemia do COVID-19 é um forte lembrete de que nossa identidade está profundamente emaranhada com a dos ecossistemas da Terra.
Pandemias na era das sociedades globalizadas
Pragas e pandemias ocorreram ao longo da história humana . No entanto, as sociedades e economias globalizadas de hoje e a maneira como interagimos com o ambiente natural afetam a maneira como as pandemias se desenvolvem. Há pouca dúvida de que novos patógenos são frequentemente criados nas interfaces entre animais selvagens e domésticos e humanos, e que estes às vezes se manifestam como doenças zoonóticas . Também está claro que os altos níveis atuais de comércio e viagens internacionais fazem com que os patógenos se espalhem mais rapidamente, pois «as doenças agora podem se mover pelo mundo em períodos mais curtos do que seus períodos de incubação» .
Embora a origem exata e o reservatório natural do SARS-CoV-2 permaneçam desconhecidos, é provável que pandemias como o COVID-19 sejam o resultado dos mecanismos descritos acima. Este é um exemplo gritante de como a saúde humana e o ambiente natural estão interligados.
Onde há uma vontade, há um caminho
Uma coisa positiva que aprendemos com o COVID-19 é que as sociedades contemporâneas são de fato capazes de 'agir com a força necessária' quando necessário . Os Estados-Membros da UE tomaram voluntariamente medidas contra a COVID-19 que tiveram enormes custos económicos, além de criarem o risco de recessão económica e desemprego grave. À luz do COVID-19, é difícil ver como os custos econômicos em si ou o risco de recessão podem continuar sendo usados como argumentos válidos contra ações ambientais ou transformações em direção à sustentabilidade.
A comunidade global precisará de anos, se não décadas, para avaliar toda a extensão do COVID-19 e suas implicações para nossa sociedade, incluindo seus impactos nas desigualdades, na saúde e no bem-estar dos cidadãos . As reduções no tráfego, na navegação e na aviação levaram a melhorias repentinas na qualidade do ar e nos níveis de ruído, com a concentração de dióxido de nitrogênio em algumas cidades diminuindo até 60% em comparação com o mesmo período de 2019 . A pandemia também teve o efeito imediato de incentivar as pessoas a escolher modos de viagem mais ativos. « Os formuladores de políticas também tiveram que reagir rapidamente à pandemia e seus impactos socioeconômicos.
A Comissão Europeia respondeu rapidamente com o NextGenerationEU, um plano de recuperação para 'ajudar a construir uma UE pós-COVID-19 que seja mais verde, mais digital, mais resiliente e mais adequada aos desafios atuais e futuros' . Como sociedade, devemos aprender com as experiências passadas. A crise financeira de 2008-2009 levou a emissões mais baixas, mas o efeito foi de curta duração . Com a retomada da atividade social e econômica, as concentrações de poluentes no ar estão aumentando e, em alguns casos, retornando aos níveis pré-pandêmicos .
Alertas já foram emitidos sobre uma rápida recuperação na demanda global de energia e nas emissões de GEE pós COVID-19 , enquanto as contribuições nacionalmente determinadas em escala global carecem da ambição necessária para manter o aquecimento global dentro da meta de 2°C, quanto mais 1,5°C. Na escala europeia, projeções recentes sugerem que as emissões de GEE podem retornar aos níveis pré-pandemia, a menos que medidas adicionais sejam implementadas .
Por um tempo, mudamos nossas ações diárias e reorientamos nossas prioridades, valorizamos as coisas de maneira diferente e talvez apreciássemos mais o mundo natural ao nosso redor.
Agora é a hora de mudar
A pandemia do COVID-19 revelou a fragilidade sistêmica de nossa economia e sociedade globais . Uma coisa que a história das pandemias nos ensinou é que mais pandemias devem ser esperadas e devemos, no mínimo, estar preparados. 'O COVID-19 não é apenas um alerta, é um ensaio geral para o mundo de desafios que está por vir A pandemia nos ensinou que nossas escolhas são importantes. Conforme destacado pela OCDE , retornar aos negócios como de costume significaria perder uma oportunidade vital de enfrentar os desafios ambientais, econômicos, sociais e relacionais subjacentes e interconectados que antecedem a COVID-19.
Uma abordagem de bem-estar pode orientar o processo de 'reconstruir melhor' , especialmente se for sustentado pela percepção de que a saúde ambiental é um pré-requisito para a saúde pública. Portanto, as abordagens de governança de nossas sociedades devem abordar não apenas as raízes subjacentes dos próprios problemas, mas também o surgimento cada vez mais frequente ou mesmo simultâneo do que costumávamos pensar como crises excepcionais. Enquanto suportava os bloqueios do COVID-19, o antropólogo e filósofo francês Bruno Latour propôs um exercício de reflexão . Embora este exercício possa ser realizado individualmente, também levanta questões fundamentais que merecem atenção ao nível da instituição.
O COVID-19 desencadeou uma ação repentina e contundente. Refletir sobre a mobilização e o impacto sem precedentes das respostas ao COVID-19 pode inspirar novas formas de pensar e ajudar a humanidade a aproveitar o momento e fazer uma mudança. Se pudermos fechar temporariamente partes da sociedade para sobreviver à ameaça do COVID-19, parece totalmente razoável que possamos fazer mudanças sociais significativas para prevenir o COVID-22, -25 ou -30, sem mencionar as outras ameaças devido ao clima mudança e degradação ambiental que provavelmente enfrentaremos.
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