;Durante as seis horas em que Trent Leach estava escondido em uma igreja abandonada no centro de Las Vegas em 21 de setembro, disse a polícia, ele disparou 20 tiros, atingindo um veículo da SWAT e a janela de um apartamento ocupado.
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Robôs e drones estão substituindo oficiais em encontros letais |
O Departamento de Polícia Metropolitana enviou dois robôs para encontrar Leach, um de 4 por 4 pés que ficou perto da porta gravando e um de 18 polegadas de comprimento que vasculhou o andar de baixo.
Leach estava no andar de cima, mas a escada estreita e circular era muito difícil para qualquer um dos robôs subir. Metro enviou um drone, que mostrou que Leach estava escondido em uma entrada para o sótão. Quando viu o drone, ele se inclinou e atirou nele antes de descer para destruí-lo, disseram dois funcionários do Metro ao Review-Journal.
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— Las Vegas Review-Journal (@reviewjournal) September 23, 2021
Uma vez lá embaixo, Leach passou por cima do pequeno robô e se dirigiu para a porta, onde a SWAT e o grande robô estavam observando. O vídeo fornecido ao público em um briefing do Metro mostrou que o rosto de Leach apareceu do lado de fora da porta, ele apontou sua arma para os policiais e foi morto por um oficial da SWAT que disparou um tiro.
Cada vez mais, o Metro está usando robôs e drones em todo o vale em situações semelhantes para proteger os policiais de situações potencialmente mortais, disse o detetive aposentado do Metro Roger Haskins.
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“Se os policiais tivessem que abordar isso, teria sido uma situação feia”, disse ele, chamando Leach de “excepcionalmente violento”.
Haskins estava na Unidade de Operações e Respostas Multiagências Regionais para Todos os Perigos do Metro, ou unidade ARMOR, desde sua criação em 2005, quando um oficial de cada comando de área foi recrutado para ajudar a iniciar a seção. A ARMOR começou a responder às chamadas da SWAT em 2010.
Materiais perigosos
O ARMOR foi inicialmente usado para testar produtos químicos potencialmente perigosos, inclusive em letras de antraz e em potenciais laboratórios de metanfetamina. Agora, a ARMOR responde a ameaças de bomba e possíveis mortes por fentanil para ajudar a testar materiais.
“Obviamente, quando você está falando sobre explosivos, é muito mais seguro para um robô entrar e desarmar a situação”, disse o professor da UNLV William Sousa, diretor do Centro para Políticas de Crime e Justiça.
Sousa disse que a detecção de drogas e a busca de suspeitos perigosos geralmente são feitas por K-9s. Mas essas situações podem ser fatais para os cães da mesma forma que podem ser para os oficiais.
“A polícia usa robôs para limpar prédios em situações em que costumavam usar cães. Embora as unidades K-9 possam ser extremamente eficazes, elas foram submetidas a algum escrutínio”, disse ele. “Na perspectiva do público, eles prefeririam um tiro de robô do que o K-9 .”
O xerife do condado de Clark, Joe Lombardo, disse que a Metro acredita que um K-9 pode fazer buscas tão efetivamente quanto cinco policiais. A implantação de tecnologia em vez de um cachorro pode “nos beneficiar exponencialmente”, disse ele.
Drones
Durante uma reunião da comunidade em setembro, o Metro Detective Dave Martel mostrou aos moradores do centro de Las Vegas imagens de drones do que acabou sendo uma garagem vazia. Depois que o drone procurou o suspeito procurado, Martel disse que os policiais poderiam passar com segurança para continuar sua busca durante o evento da barricada.
A unidade de drones começou em 2 de outubro de 2017, com sua primeira missão oficial de angariar a cena de tiro em 1º de outubro. Foi a maior cena de crime da história, disse Martel, com 17,64 acres. Agora, a unidade responde a barricadas, mas ele espera ver os drones usados para ligações para o 911 nos próximos cinco anos.
“Nosso objetivo final é tentar obter um drone aqui na subestação respondendo às chamadas”, disse ele, acrescentando que a Metro está testando o uso de drones para responder a todas as chamadas do ShotSpotter em uma área de 3,2 km no sudeste de Las Vegas.
Sousa disse que a pesquisa do UNLV encontrou críticas mistas sobre a percepção do público sobre os drones. A maioria dos moradores apoia o uso de drones para procurar suspeitos em vez de policiais. Os moradores eram contra o uso de drones para monitorar multidões, algo que Martel disse que o Metro faz na véspera de Ano Novo e durante grandes festivais e manifestações ao ar livre.
“Há uma preocupação com a vigilância do tipo Big Brother”, disse ele.
Lombardo disse que, à medida que o Metro implanta mais tecnologia, ele está atento às preocupações com a privacidade.
"Você tem que equilibrar isso", disse ele. “Acho importante controlar nossa intrusão na vida das pessoas dentro dos limites da Constituição.”
Por Sabrina Schnur @sabrina_schnur no Twitter.
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