Distúrbio do sistema imunológico , é qualquer uma das várias falhas nos mecanismos de defesa do corpo contra organismos infecciosos.
Distúrbios de imunidade incluem doenças de deficiência imunológica, como AIDS , que surgem devido a uma diminuição de algum aspecto da resposta imune. Outros tipos de distúrbios imunológicos, como alergias e distúrbios autoimunes, são causados quando o corpo desenvolve uma resposta inadequada a uma substância – seja a uma substância estranha normalmente inofensiva encontrada no ambiente , no caso de alergias, ou a um componente do sistema imunológico. corpo, no caso de doenças autoimunes. Os linfócitos (glóbulos brancos do sistema imunológico) podem se tornar cancerosos e dar origem a tumores chamados leucemias , linfomas e mielomas .
Este artigo discute várias deficiências imunológicas, alergias, distúrbios autoimunes e câncer de linfócitos.
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Deficiências imunológicas
Os distúrbios de deficiência imunológica resultam de defeitos que ocorrem nos mecanismos imunológicos. Os defeitos surgem nos componentes do sistema imunológico, como os glóbulos brancos envolvidos nas respostas imunes (linfócitos T e B e células scavenger) e as proteínas do complemento , por vários motivos. Algumas deficiências são hereditárias e resultam de mutações genéticas que são passadas de pai para filho. Outros são causados por defeitos de desenvolvimento que ocorrem no útero. Em alguns casos, as deficiências imunológicas resultam de danos infligidos por agentes infecciosos. Em outros, medicamentos usados para tratar certas condições, ou mesmo as próprias doenças, podem deprimir o sistema imunológico. A má nutrição também pode prejudicar o sistema imunológico. Contato limitado com a natureza ,fatores ambientais , particularmente com microrganismos encontrados em ambientes biodiversos, também têm sido associados ao aumento do risco de alergias, distúrbios autoimunes e doenças inflamatórias crônicas.
Deficiências hereditárias e congênitas
Deficiências imunológicas resultantes de doenças hereditárias e defeitos congênitos são raros, mas podem afetar todos os principais aspectos do sistema imunológico. Felizmente, muitas dessas condições podem ser tratadas. No raro distúrbio hereditário chamado Agamaglobulinemia infantil ligada ao cromossomo X, que afeta apenas homens, os linfócitos B são incapazes de secretar todas as classes de imunoglobulinas. (Uma imunoglobulina é um tipo de proteína, também chamada de anticorpo , que é produzida pelas células B em resposta à presença de uma substância estranha chamada antígeno .) A doença pode ser tratada com injeções periódicas de grandes quantidades de imunoglobulina G (IgG ). A doença congênita, mas não hereditária, por deficiência de células T .
A síndrome de DiGeorge surge de um defeito de desenvolvimento que ocorre no feto que resulta no desenvolvimento defeituoso do timo . Consequentemente, a criança não tem células T maduras ou tem muito poucas. Nos casos mais graves - ou seja, quando não há desenvolvimento de timo - o tratamento da síndrome de DiGeorge consiste no transplante de um timo fetal para o bebê. O grupo de distúrbios denominadoas doenças de imunodeficiência combinadas graves resultam de uma falha das células precursoras em se diferenciar em células T ou B. O transplante de medula óssea pode tratar com sucesso algumas dessas doenças. O distúrbio imunológico chamado A doença granulomatosa crônica resulta de um defeito hereditário que impede que as células fagocíticas produzam enzimas necessárias para quebrar os patógenos ingeridos. Os tratamentos incluem a administração de um amplo espectro de antibióticos.
Deficiências causadas por infecção
Danos aos linfócitos causados por vírus são comuns, mas geralmente transitórios . Durante a infecção por mononucleose , por exemplo, O vírus Epstein-Barr infecta as células B, fazendo com que elas expressem antígenos virais. As células T que reagem contra esses antígenos atacam as células B, e uma deficiência temporária na produção de novos anticorpos dura até que a infecção viral evidente seja superada. Como os anticorpos já presentes no sangue são degradados lentamente, a falha em produzir novos é importante apenas se a infecção persistir por muito tempo, como acontece ocasionalmente. Uma infecção viral muito mais grave é a causada pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV), responsável pela doença fatal da imunodeficiência AIDS .
O HIV infecta seletivamente as células T auxiliares e as impede de produzir citocinas e de funcionar na imunidade mediada por células. Pessoas com AIDS podem ser incapazes de superar infecções por uma variedade de micróbios que são facilmente eliminados por pessoas não infectadas pelo HIV. Infecções graves por certos parasitas, como tripanossomas, também causam deficiência imunológica, assim como algumas formas de câncer, mas não se sabe como isso acontece. Por exemplo, a doença de Hodgkin , que ataca o sistema linfático , torna o paciente mais suscetível à infecção.
Deficiências causadas por terapia medicamentosa
Em países com serviços médicos avançados, a deficiência imunológica geralmente resulta do uso de poderosos drogas para tratar cânceres . As drogas funcionam inibindo a multiplicação de células que se dividem rapidamente. Embora as drogas atuem seletivamente nas células cancerígenas, elas também podem interferir na geração e multiplicação de células envolvidas nas respostas imunes. O tratamento prolongado ou intensivo com tais drogas prejudica as respostas imunes em algum grau. Embora o comprometimento imunológico seja reversível, o médico deve buscar um equilíbrio entre danos intencionais às células cancerígenas e danos não intencionais ao sistema imunológico.
A supressão do sistema imunológico induzida medicamente também ocorre quando drogas poderosas, que são projetadas para interferir no desenvolvimento de células T e B, são usadas para prevenir a rejeição de transplantes de órgãos ou medula óssea ou para atenuar respostas autoimunes graves. Embora o uso de tais drogas tenha melhorado muito o sucesso dos transplantes , também deixa os pacientes altamente suscetíveis a infecções microbianas. Felizmente, a maioria dessas infecções pode ser tratada com antibióticos, mas os imunossupressores devem ser usados com muito cuidado e pelo menor período possível.
Deficiências causadas por desnutrição
Em países onde a dieta, especialmente a de crianças em crescimento, é extremamente deficiente em proteínas, a desnutrição grave é uma causa importante de deficiência imunológica . As respostas de anticorpos e a imunidade mediada por células estão seriamente prejudicadas, provavelmente por causa da atrofia do timo e da consequente deficiência de células T auxiliares. A deficiência torna as crianças particularmente suscetíveis ao sarampo e às doenças diarreicas. Felizmente, o timo e o resto do sistema imunológico podem se recuperar completamente se a nutrição adequada for restaurada.
Deficiências associadas com exposição ambiental
A falha das células T reguladoras como resultado da exposição reduzida a microrganismos no ambiente natural durante o início da infância tem sido associada ao desenvolvimento de certas condições alérgicas, distúrbios autoimunes (por exemplo, diabetes tipo I e esclerose múltipla ) e doenças inflamatórias intestinais . Embora o mecanismo subjacente à falha das células T neste contexto permaneça obscuro, sabe-se que microrganismos normalmente inofensivos que co-evoluíram com humanos podem ajudar a impedir que o corpo gere respostas imunes inadequadas. Essa ideia foi proposta pela primeira vez no final da década de 1980 pelo imunologista americano David P. Strachan
. A hipótese sugeria que o pequeno tamanho da família e o aumento da higiene pessoal reduziram a exposição infantil a infecções e, assim, resultaram no desenvolvimento de distúrbios alérgicos. Com base na hipótese da higiene, os cientistas propuseram mais tarde que o aumento contínuo na prevalência de distúrbios alérgicos e doenças inflamatórias crônicas em populações urbanas no século 21 estava ligado à diminuição do contato com ambientes biodiversos e os microrganismos que eles contêm.
Alergias
O sistema imunológico reconhece e responde a quase qualquer molécula estranha; ele não pode discernir entre moléculas que são características de agentes potencialmente infecciosos e aquelas que não são. Em outras palavras, uma resposta imune pode ser induzida por materiais que nada têm a ver com infecção. Os mecanismos acionados, embora benéficos para a eliminação de micróbios, não são necessariamente benéficos quando substâncias inócuas são direcionadas. Além disso, mesmo mecanismos protetores iniciais podem causar distúrbios secundários quando operam em escala muito grande ou por um período maior do que o necessário, danificando assim os tecidos distantes da infecção. Os termos alergia e hipersensibilidade são comumente usados para descrever respostas imunes inadequadas que ocorrem quando um indivíduo se torna sensibilizado a substâncias inofensivas. As reações alérgicas geralmente não causam sintomas na primeira exposição a um antígeno. Na exposição inicial são gerados linfócitos reativos que entram em ação somente quando o indivíduo é reexposto ao antígeno.
As manifestações de uma determinada reação alérgica dependem de qual dos mecanismos imunológicos predomina na resposta. Com base nesse critério , os imunologistas utilizam o sistema de classificação Gell-Coombs para reconhecer quatro tipos de reações de hipersensibilidade. Os tipos I, II e III envolvem mecanismos mediados por anticorpos e têm início rápido. A reação do tipo IV decorre de mecanismos mediados por células e tem um início tardio. Deve-se notar que a categorização, embora útil, é uma simplificação excessiva e que muitas doenças envolvem uma combinação de reações de hipersensibilidade.
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