O Pentágono diz que está monitorando de perto os relatórios do que poderia ser o primeiro uso de armas químicas pela Rússia na guerra em curso na Ucrânia – uma potencial linha vermelha no conflito.
Mariupol |
Em um comunicado ao Global News na noite de segunda-feira, o porta-voz John Kirby disse que, se verificado, o relato de combatentes ucranianos de um ataque com armas químicas na cidade fortemente sitiada de Mariupol era “profundamente preocupante”.
“Não podemos confirmar neste momento e continuaremos monitorando a situação de perto”, disse o comunicado enviado por e-mail sobre o que Kirby chamou de “relatos de mídia social”.
O Batalhão Azov, uma unidade militar nacionalista que luta para proteger Mariupol, informou em seus canais de mídia social na noite de segunda-feira que uma “substância venenosa” havia sido lançada de um drone russo no início da noite.
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Ele disse que a substância desconhecida fez com que as vítimas sofressem de insuficiência respiratória e sintomas de síndrome vestíbulo-atáxica, um distúrbio neurológico.
O líder do batalhão, Andriy Biletsky, disse em um vídeo postado no Telegram que três vítimas tinham sinais de envenenamento químico, mas acrescentou que esperava que elas se recuperassem sem “consequências desastrosas” para sua saúde. Ele não disse se as vítimas eram soldados ou civis.
A deputada ucraniana Ivanna Klympush também relatou o ataque nas mídias sociais, citando o relatório de Azov, chamando o uso potencial de uma arma química de “uma linha vermelha” que deve ser enfrentada com ação internacional.
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O relatório de Azov também foi citado pela Câmara Municipal de Mariupol, que compartilhou a postagem do batalhão em sua página do Telegram.
Uma conta verificada no Twitter da Diretoria de Comunicações Estratégicas do Chefe de Defesa das Forças Armadas da Ucrânia disse que armas químicas foram usadas “contra soldados e civis ucranianos em Mariupol”, mas não forneceu mais detalhes.
A Global News não conseguiu verificar de forma independente o relato do ataque ou os supostos sintomas de qualquer vítima. Os pedidos de comentários dos militares, do Ministério da Defesa e do Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia não foram retornados.
Nenhuma evidência foi apresentada por ninguém do Batalhão Azov para confirmar o suposto ataque.
A secretária de Relações Exteriores do Reino Unido, Liz Truss, disse que seu governo está trabalhando “urgentemente” com parceiros para verificar os detalhes.
"Qualquer uso de tais armas seria uma escalada insensível neste conflito e vamos responsabilizar Putin e seu regime", disse ela no Twitter.
Relata que as forças russas podem ter usado agentes químicos em um ataque ao povo de Mariupol. Estamos trabalhando urgentemente com parceiros para verificar os detalhes.Qualquer uso de tais armas seria uma escalada insensível neste conflito e responsabilizaremos Putin e seu regime.— Liz Truss (@trussliz) 11 de abril de 2022
Líderes da Otan e do Ocidente vêm alertando há semanas que a Rússia estava potencialmente se preparando para usar armas químicas em sua longa invasão da Ucrânia.
O presidente dos EUA, Joe Biden , disse no mês passado que tal ataque da Rússia “desencadearia uma resposta em espécie” da aliança militar.
Moscou negou que esteja planejando usar armas químicas. Em vez disso, acusou a Ucrânia de planejar tal ataque às forças russas, o que o Ocidente disse ser um provável pretexto para a Rússia.
No entanto, várias autoridades ucranianas apontaram na segunda-feira para comentários feitos à mídia russa por Eduard Basurin, porta-voz da República Popular de Donetsk, apoiada pela Rússia, que sugeriu que "tropas químicas" deveriam ser enviadas para Mariupol.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, referiu-se a esses comentários em um discurso de vídeo tarde da noite, dizendo que as autoridades estão tratando a possibilidade de armas químicas “com a maior seriedade”.
Zelenskyy disse na segunda-feira que “dezenas de milhares” de pessoas foram mortas apenas em Mariupol devido aos constantes bombardeios e ataques de mísseis russos.
O prefeito da cidade, Vadym Boychenko, disse à Associated Press que o número de mortos foi superior a 10.000, enquanto cerca de 120.000 civis precisam desesperadamente de comida, água, calor e comunicações.
O número de mortos não foi verificado de forma independente, embora a destruição generalizada tenha sido documentada por civis e jornalistas no local. A cidade portuária do sudeste é considerada um dos principais alvos de Moscou.
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