O navio-almirante da Rússia no Mar Negro afundou na quinta-feira após uma explosão e um incêndio que a Ucrânia alegou ter sido um ataque com mísseis bem-sucedido.
O cruzador de mísseis russo Moskva, o carro-chefe da Frota do Mar Negro da Rússia, ancorado no porto de Sebastopol, no Mar Negro, em 11 de setembro de 2008. (Foto AP, Arquivo) |
O cruzador de mísseis guiados Moskva liderou o esforço naval da Rússia contra a Ucrânia durante a invasão, agora em sua sétima semana, na qual os assassinatos de civis russos provocaram acusações de genocídio.
O Ministério da Defesa da Rússia disse que a explosão no navio de guerra foi resultado da explosão de munição e acrescentou que os danos resultantes fizeram com que ele “perdesse o equilíbrio” enquanto estava sendo rebocado para o porto.
“Dado o mar agitado, o navio afundou”, disse a agência de notícias estatal russa TASS, citando o ministério.
Do lado ucraniano, o porta-voz militar de Odesa, Sergey Bratchuk, disse que o navio foi atingido por mísseis de cruzeiro domésticos Neptune.
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Em Washington, o porta-voz do Pentágono, John Kirby, disse que não conseguiu verificar nenhuma das versões, mas enfatizou que o naufrágio do Moskva foi um “grande golpe” para a frota do Mar Negro.
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Enquanto isso, no leste e no sul da Ucrânia, as evacuações de civis devem ser retomadas na quinta-feira, disse a vice-primeira-ministra Iryna Vereshchuk, após uma pausa de um dia que Kiev atribuiu ao bombardeio russo.
Mais de 4,7 milhões de ucranianos fugiram de seu país nos 50 dias desde a invasão da Rússia, disse a ONU.
O naufrágio da capitânia ocorreu depois que os Estados Unidos divulgaram um pacote de ajuda militar de US$ 800 milhões que inclui equipamentos pesados especificamente adaptados para ajudar a Ucrânia a repelir os russos no leste, de obuses a veículos blindados e helicópteros.
Após sua retirada do norte da Ucrânia no início deste mês, depois de não ter tomado a capital Kiev, a Rússia está se concentrando novamente no leste, com a Ucrânia alertando sobre novos confrontos sangrentos na região de Donbass.
A tomada de Donbas, onde separatistas apoiados pela Rússia controlam as áreas de Donetsk e Lugansk, permitiria a Moscou criar um corredor sul para a península ocupada da Crimeia.