Enfiar plasma rico em plaquetas no nariz pode restaurar seu olfato após o COVID. Mas se isso realmente funciona ainda precisa ser investigado.
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| o olfato após COVID |
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PRINCIPAIS CONCLUSÕES
- Tal como acontece com tantas coisas em relação ao COVID, por que as pessoas perdem o olfato não é totalmente compreendido.
- Um novo tratamento enfia plasma rico em plaquetas no nariz de uma pessoa, com a esperança de regenerar as células danificadas pelo COVID.
- Embora o tratamento tenha se mostrado promissor, não está claro se realmente funciona.
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Uma das primeiras – e mais estranhas – características do COVID-19 foi a perda do olfato. Conhecida como anosmia, a condição acabou não sendo apenas uma assinatura comum do SARS-CoV-2, mas um indicador precoce útil de infecção, às vezes chegando antes da febre ou tosse.
Enquanto alguns recuperam o olfato depois de eliminar a infecção, para outros a anosmia se torna crônica, durando meses ou até um ano após o vírus ter sido combatido.
Esse é o caso de Nancy Damato – a nativa de Nova York perdeu o olfato há mais de um ano.
Em um esforço para recuperá-lo, ela está pegando o trem até a Jefferson Health Clinic, na Filadélfia, para colocar uma esponja embebida em plasma sanguíneo – o material que contém plaquetas e estimula o crescimento de células sanguíneas – enfiado profundamente em seu nariz.
Perder o sentido: Anosmia é mais do que apenas a estranheza de não cheirar, pois interfere na experiência de comida e degustação também. Também é uma preocupação de segurança – o cheiro pode ser um aviso, como fumaça, gás ou comida estragada – e perdê-lo pode ser prejudicial à saúde mental.
“Foi muito, muito chocante. Quer dizer, eu perdi, tipo, instantaneamente”, disse Damato à CBS New York . “Foi uma mudança de vida eu não poder desfrutar de nenhuma comida. Eu não queria comer. Foi tão deprimente”, disse ela.
"É como se uma parte de você estivesse faltando", disse ela ao Philadelphia Inquirer .
PRP: O tratamento experimental de anosmia de Jefferson usa plasma rico em plaquetas, ou PRP. O sangue de um paciente é coletado e passado por uma centrífuga, separando o plasma de outros elementos.
Este plasma é então reintroduzido no corpo – geralmente por injeção. O PRP tem sido usado para lesões de tecidos moles, como cotovelo de tenista e como tratamento para calvície, relata a CBS New York.
Embora não esteja claro exatamente como funciona, ou se funciona bem – ensaios clínicos rigorosos ainda precisam ser concluídos – a teoria é que o plasma estimula o crescimento e o reparo das células-tronco.
A equipe de Jefferson acredita que há outra possibilidade também: que o aumento do crescimento capilar do PRP esteja ajudando a liberar as moléculas que se ligam aos seus receptores para eliminar os odores, abrindo espaço para novos.
“A ideia é aproveitar tudo o que o corpo faz para se curar”, disse o médico de Jefferson, Glen D'Souza, ao Inquirer.
A perda do olfato pode ficar com os pacientes meses depois de se recuperarem de uma infecção.
Sem aromas: temos uma compreensão de como o COVID-19 causa anosmia, mas o mistério – como tem acontecido com tanta frequência na pandemia – ainda envolve o vírus.
Quando os pacientes relataram uma perda de olfato sem inflamação da passagem nasal, os pesquisadores ficaram perplexos.
“Eles sentiram que podiam respirar com muita clareza”, disse Pam Dalton, cientista de aromas do Monell Chemical Senses Center, na Filadélfia, ao Inky. “Essa foi a coisa surpreendente.”
Como o Freethink relatou anteriormente , os pesquisadores verificaram que o SARS-CoV-2 causa anosmia não ao atingir as células nervosas responsáveis pelo cheiro, mas ao atacar as células do nariz, que suportam o sentido por meio de enzimas e fornecendo glicose para energia.
Mas essas células começam a crescer novamente em poucos meses, e a anosmia pode durar mais de um ano – daí o mistério duradouro.
Esponjas e cheiros: o protocolo de Jefferson envolve enfiar esponjas embebidas em plasma profundamente no nariz.
“Nós o colocamos bem alto no nariz, onde todas as fibras olfativas estão localizadas. Ele é absorvido pelo revestimento do nariz”, disse Rosen à CBS. “Basicamente, ajuda as células que foram danificadas pelo vírus COVID a começar a se regenerar”.
Segundo Rosen, oito dos nove pacientes que receberam os tratamentos notaram alguma melhora, incluindo Damato.
“Eu sou capaz de começar a desfrutar de alguns sabores, comida novamente”, disse Damato à CBS, com parte de seu olfato retornando após cinco meses de tratamento.
Esponjas embebidas no plasma de um paciente e colocadas no alto do nariz podem estar ajudando o olfato a retornar.
O estudo de Jefferson não é o primeiro a examinar a terapia com PRP para anosmia, relatou o Inky. Antes da pandemia, um pequeno estudo em Stanford administrou plasma a pacientes por meio de uma injeção no nariz. Eles notaram melhora, mas foi apenas temporária – talvez devido ao recebimento do PRP apenas uma vez.
Mas se o tratamento realmente funciona ainda está no ar; afinal, a anosmia diminuiu em muitos pacientes, sem necessidade de plasma. Mas com poucos tratamentos eficazes de anosmia disponíveis, a terapia com PRP “pode ser enorme”, disse Rosen ao Inquirer.
Se isso funcionar. Como sempre, a chave será a pesquisa clínica contínua.
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