A pandemia atingiu um platô, mas por quanto tempo ? - Johns Hopkins

AR NEWS NOTÍCIAS 10 de junho de 2022

Johns Hopkins Hospital 

O especialista em segurança da saúde da Johns Hopkins, Tom Inglesby, fornece uma atualização sobre o estado da pandemia e como a vacinação, o financiamento e as variantes podem afetar seu futuro

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Katie Pearce 

Os EUA parecem ter atingido um platô com a subvariante omicron que surgiu nesta primavera, mas é muito cedo para saber se as tendências positivas se manterão, de acordo com Tom Inglesby , que recentemente retornou ao seu cargo de diretor do Johns Hopkins Center for Health Security depois de servir como consultor sênior da Equipe de Resposta à COVID-19 da Casa Branca desde janeiro.

"É uma boa notícia que esses números parecem ter se estabilizado nacionalmente", disse Inglesby durante um briefing virtual na quarta-feira , observando que os casos estão diminuindo no Nordeste e no Centro-Oeste. Mas "não é possível dizer que esse aumento atingiu o pico com certeza", disse ele, à medida que os casos no sul e no oeste continuam aumentando, assim como as hospitalizações em todo o país. "Nem todos os platôs permanecem platôs", disse ele.

Felizmente, o último pico de COVID-19 – impulsionado pela subvariante BA.2.12.1 omicron – resultou em menos hospitalizações e mortes em geral do que a onda omicron original neste inverno, disse Inglesby.

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Mas ele disse que está preocupado que um terço dos EUA ainda não esteja totalmente vacinado e dois terços permaneçam sem uma dose de reforço. Uma média de cerca de 265 americanos continua a morrer de COVID-19 todos os dias. “É importante ver quanto trabalho ainda precisa ser feito para diminuir o impacto do COVID e ver que o COVID ainda representa uma ameaça substancial à saúde e à vida de muitos, muitos americanos”, disse ele.

As novas variantes

O impacto potencial de duas subvariantes ômícrons emergentes – conhecidas como BA.4 e BA.5 – ainda não está claro, de acordo com Inglesby. É possível que eles possam criar "algum nível de aumento além do que vemos agora, ou pelo menos retardar o retorno a uma linha de base mais baixa de casos", disse ele, mas "é muito cedo para dizer se isso acontecerá". As duas subvariantes já causaram picos de COVID-19 em algumas partes do mundo, incluindo Portugal e África do Sul.

Nos EUA, parece que essas subvariantes estão "aumentando rapidamente como porcentagem do total de casos no país, em algumas regiões mais do que em outras", disse Inglesby, acrescentando que ainda não sabemos se infecções anteriores com o A subvariante BA.2.12.1 da última primavera fornecerá proteção contra as novas cepas.

Mais financiamento necessário

Embora os EUA atualmente tenham mais ferramentas para combater o COVID-19 do que nunca – incluindo vacinas, tratamentos antivirais como Paxlovid e foco na melhoria da ventilação dos edifícios – Inglesby disse que o aumento do apoio do Congresso é crítico e há muito esperado. Atualmente, o governo Biden continua esperando que o Congresso aja em um pacote de alívio COVID-19 parado no valor de bilhões de dólares.

"Precisamos de apoio do Congresso para sustentar essas ferramentas, financiamento para desenvolver novas vacinas para lidar com variantes, financiar tratamentos, financiar infraestrutura de testes e resposta internacional", disse Inglesby.

O futuro da pandemia

Inglesby disse que é possível que o COVID-19 evolua para se comportar mais como a gripe, exigindo vacinações anuais. Mas o americano médio provavelmente experimentará "menos doença, muito menos morte", disse ele, enfatizando que isso significa um impacto menor do COVID-19, mas isso não significa impacto zero .

Também é possível que o vírus “evolua de maneiras desafiadoras – novas variantes que surgem que exigem vacinas diferentes ou reforço para proteger as pessoas após o declínio da imunidade”, disse ele. Ele observou o início rápido e inesperado da variante delta em 2021, bem como a onda omicron original no inverno passado. "Acho que para as pessoas fazerem previsões além de alguns meses... isso é muito difícil de fazer."

Alguns estão esperando novos surtos no próximo inverno e outono, possivelmente mais sérios do que a nossa situação atual, disse Inglesby. "É muito cedo para dizer que estamos virando a esquina com o COVID", disse ele. "Temos ferramentas melhores do que tínhamos antes, podemos continuar reduzindo o impacto do COVID, mas o COVID estará conosco por algum tempo no futuro".

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