Os sistemas alimentares são amplamente definidos como a “produção, comercialização, processamento e compra de alimentos, e as práticas de consumo, recursos e instituições envolvidas nestes processos”. A crise de saúde causada pelo SARS-CoV-2 destacou, do ponto de vista da pesquisa em saúde, o papel que os sistemas alimentares podem desempenhar na geração da carga de doenças humanas .
As ameaças pandêmicas emergentes são apenas uma parte da complexa relação entre agricultura e doenças infecciosas , especialmente em países de baixa e média renda que atualmente estão passando por uma rápida transformação de seus sistemas alimentares.
Do ponto de vista da saúde pública, essas transformações impõem desafios importantes, entre os quais se destacam a expansão da pandemia de obesidade e as doenças não transmissíveis a ela associadas, como consequência das transições alimentares e do maior consumo de gorduras, açúcares, sal e alimentos calóricos. Em que medida a intensificação da produção agrícola e a crescente complexidade das cadeias de abastecimento alimentar, particularmente em países em transição na África e na Ásia, alteram os riscos e os encargos relativos das doenças infecciosas?
Esta é a pergunta a partir da qual parte um estudo recente cujos resultados foram publicados pela The Lancet Planetary Health . Seus autores argumentam que a intensificação da irrigação para a produção agrícola , bem como a produção pecuária mais intensa, estão afetando o risco de doenças zoonóticas e transmitidas por vetores , enquanto a crescente complexidade dos sistemas de abastecimento de alimentos (particularmente alimentos perecíveis) está afetando os riscos e carga de doenças transmitidas por alimentos .
A pesquisa em questão mostra que as comunidades agrícolas têm uma maior exposição a doenças relacionadas à vida selvagem e seus vetores. Acrescente a isso o fato de que o gado fornece uma via zoonótica para a transmissão, enquanto o cultivo e a irrigação expõem as comunidades a uma variedade de doenças transmitidas pelo solo e transmitidas por vetores.
Uma meta-análise no Sudeste Asiático mostrou que as pessoas que vivem ou trabalham na agricultura têm 1,7 vezes mais probabilidade de serem infectadas com um patógeno do que as pessoas que não têm profissões agrícolas. No Quênia, descobriu-se que as comunidades agrícolas rurais têm uma alta carga de doenças infecciosas, que são principalmente de origem zoonótica.
“A intensificação da agricultura pode levar a um aumento nas densidades populacionais humanas e animais e no movimento à medida que o trabalho migrante se torna mais importante, aumentando a propagação de doenças . O nosso estudo de caso centra-se na intensificação dos sistemas de irrigação e no aumento indesejado da malária em África.
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“A intensificação da agricultura pode levar a um aumento nas densidades populacionais humanas e animais e no movimento à medida que o trabalho migrante se torna mais importante, aumentando a propagação de doenças. Nosso estudo de caso se concentra na intensificação dos sistemas de irrigação e no aumento indesejado da malária na África”
O século passado viu um aumento sem precedentes de doenças zoonóticas . Os fatores que fazem com que esses patógenos se espalhem de animais para humanos incluem características de países em transição agrícola, incluindo mudança no uso da terra, intensificação agrícola, aumento do comércio, mudanças na demografia humana e urbanização.
“ O SARS-CoV-2 pode ter emergido do sistema alimentar , e sistemas alimentares globais complexos, sem dúvida, continuarão sendo vias de emergência de patógenos com impactos de longo alcance”, observam os autores.
Ao contrário das doenças transmitidas por vetores , as zoonoses transmitidas diretamente têm um potencial considerável para se espalhar além dos ambientes agrícolas rurais. A intensificação da produção pecuária nas áreas periurbanas para atender à crescente demanda urbana geralmente resulta em mais animais mantidos em espaço limitado e, portanto, em maior densidade. Tais condições levam a maiores taxas de contato animal-animal, o que pode promover a amplificação de patógenos zoonóticos nas proximidades de humanos.
A comunidade internacional concentrou seus esforços e atenção nos últimos anos em doenças zoonóticas emergentes com potencial para causar uma pandemia , principalmente em países de baixa e média renda. O investimento que tem sido feito previa o aparecimento de uma doença como a Covid-19, mas não foi suficiente para impedir a sua propagação globalmente.
“Embora essa atenção possa agora se intensificar nos próximos anos, a carga principal e contínua de doenças zoonóticas em sistemas alimentares em transição em países de baixa e média renda é dominada por um grupo muito diferente de doenças zoonóticas endêmicas E. coli , Staphylococcus aureus , Salmonella spp e Campylobacter spp ”.
De acordo com os dados coletados na metanálise discutida nestas linhas, em países de baixa e média renda as zoonoses mencionadas contribuem com aproximadamente 26% da carga relatada por doenças infecciosas .
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🖥️ FONTES :
"Muitos desses problemas podem ser evitados ou pelo menos reduzidos, mas isso requer o reconhecimento e a resolução de conflitos entre políticas e práticas agrícolas e de saúde pública"
Até recentemente, as doenças transmitidas por alimentos não eram consideradas um ônus relevante para a saúde em países de baixa e média renda, em relação a outras doenças infecciosas de maior impacto. Uma perspectiva que mudou em 2016 com a publicação do primeiro estudo sobre a carga global de doenças transmitidas por alimentos. Isso revelou que a carga dessas doenças era semelhante à relatada para HIV/AIDS ou tuberculose, por exemplo.
Nesse sentido, os especialistas indicam que as principais fontes de doenças transmitidas por alimentos em nações com menos recursos são a pecuária , produtos da pesca , frutas e vegetais . Esses produtos são vendidos principalmente em mercados tradicionais ou conhecidos como "molhados". “Assim, os alimentos associados com maior potencial para melhorar a nutrição das pessoas que vivem em famílias de baixa renda são também aqueles associados aos maiores riscos de doenças. Os sistemas alimentares em transição combinam o aumento da oferta desses alimentos por meio de sistemas tradicionais de mercado, criando um desafio particular para a segurança alimentar”.
Nesse sentido, os especialistas referem que os países de rendimento elevado têm tido “relativo sucesso” na gestão da segurança alimentar , recorrendo a abordagens baseadas no risco que abordam a segurança alimentar a todos os níveis: desde o campo até ao consumidor.
Diante desta fotografia, os autores da meta-análise apontam que os sistemas agrícolas em transição devem ter uma sólida capacidade regulatória que reduza o risco de doenças nos sistemas alimentares.
“Controlar os riscos de doenças restringindo a agricultura em países em transição do sistema alimentar pode expor trade-offs complexos. As intervenções de saúde pública que prejudicam a segurança alimentar e nutricional podem enfrentar pouco apoio ou aceitação política . Uma abordagem integrada e intersetorial pode ter maiores benefícios gerais para o bem-estar humano do que uma baseada apenas no tratamento dos riscos de doenças". Uma abordagem do sistema alimentar deve começar com uma avaliação dos custos e benefícios das intervenções do sistema alimentar nos setores agrícola e de saúde pública.
“Propomos que a transição dos sistemas alimentares provavelmente criará riscos de doenças infecciosas não intencionais para as populações rurais e urbanas, associadas à intensificação e diversificação agrícola destinadas a atender à demanda do consumidor em constante mudança. Propomos que muitos desses problemas podem ser evitados ou pelo menos reduzidos, mas isso requer reconhecimento e resolução de conflitos entre políticas e práticas agrícolas e de saúde pública”, concluem os autores.
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Com Agências
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