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| ARQUIVO - O presidente russo Vladimir Putin ouve o relatório do Col.Gen. Sergei Surovikin, comandante russo na Síria, na base aérea de Hemeimeem na Síria, na segunda-feira, 11 de dezembro de 2017. |
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Por David R. Sands - The Washington Times
O presidente russo, Vladimir Putin, parece ter sobrevivido - por enquanto - ao motim lançado pelo ex-aliado Yevgeny Prigozhin e seus mercenários do Grupo Wagner no fim de semana passado.
Os principais generais de Putin podem não ter tanta sorte.
O ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, e os principais comandantes já estavam em terreno instável devido ao fraco desempenho das forças russas na campanha de 16 meses na Ucrânia. A invasão foi caracterizada por linhas de comando confusas, falhas logísticas, escassez de equipamentos e profundos problemas de moral nas fileiras.
Prigozhin pode ter sido banido para a Bielo-Rússia com seus combatentes, mas suas críticas à liderança militar da Rússia parecem ressoar por meses.
“As forças armadas russas não são monolíticas, mas consistem em uma multidão de grupos rivais competindo por posições e fontes de renda”, disse Mikhail Komin, analista da Rússia do Carnegie Endowment for International Peace, em uma análise da resposta morna de Trump. A revolta de Prigozhin gerou entre muitos militares russos. “O motim de Prigozhin revelou a escala da crise dentro das Forças Armadas Russas, que estão desiludidas com os constantes fracassos e cansadas da guerra, e dentro das elites militares e de segurança de forma mais ampla.”
O desaparecimento da vista pública de dois importantes comandantes russos - o general Sergei Surovikin, ex-comandante da campanha da Ucrânia visto como próximo de Prigozhin, e o chefe do Estado-Maior Valery Gerasimov, atual chefe das operações ucranianas e alvo frequente de Mr. A fúria de Prigozhin - nos seis dias desde o levante provocou especulações em Moscou e no Ocidente de que um ou ambos foram expurgados.
A oposição Moscow Times e outros têm relatos não confirmados de que o general Surovikin, ainda nominalmente vice-comandante das tropas russas na Ucrânia , tinha conhecimento avançado do levante do Grupo Wagner e foi preso por não impedi-lo.
Surovikin foi visto pela última vez em um vídeo no sábado apelando a Prigozhin - com quem ele havia trabalhado quando ambos lutavam na Síria - para se retirar.
Questionado diretamente sobre o status dos principais generais de Putin, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, se recusou a comentar na quinta-feira sobre a especulação sobre o general Surovikin e outros altos funcionários que trabalharam com Prigozhin.
"A questão não é minha prerrogativa e não tenho nada a dizer sobre isso", disse Peskov.
Os blogs militares russos, muitos deles apoiando a guerra na Ucrânia , mas criticando abertamente a liderança militar, estão repletos de especulações sobre a novela envolvendo os principais comandantes da Rússia.
Um ex-porta-voz do Ministério da Defesa da Rússia, que bloga na rede de mensagens Telegram como “Rybar”, disse que a revolta de Prigozhin provocou mudanças por atacado entre os militares russos em apuros. O fato de muitas unidades militares russas terem feito pouco ou nada para impedir a força do Grupo Wagner ao capturar um importante posto militar avançado em Rostov-on-Don e chegar a 125 milhas de Moscou antes de ser cancelado apenas alimentou as lutas internas, relatou Rybar.
“A insurgência armada da empresa militar privada Wagner tornou-se um pretexto para um expurgo maciço nas fileiras das forças armadas russas”, escreveu o blogueiro.
Putin apareceu em eventos públicos com Shoigu durante a semana, sugerindo que não iria substituir um assessor de longa data, apesar das críticas de Prigozhin e outros.
Analistas disseram que as consequências do motim do Grupo Wagner deixaram o presidente russo com duas escolhas desagradáveis: ficar com os atuais comandantes que são amplamente vistos como tendo falhado até agora na luta na Ucrânia ou parecem ceder à pressão de Prigozhin e fazer grandes mudanças em pessoal.
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Para complicar a decisão está o sentimento generalizado na Rússia e no Ocidente de que o careca e imponente general Surovikin, que ganhou o apelido de “General Armagedom” por sua abordagem de terra arrasada para lutar na Síria, foi o mais eficaz dos muitos comandantes que o Sr. Putin encarregou-se dos combates na Ucrânia . Ele foi creditado por melhorar as linhas defensivas da Rússia depois de uma ofensiva ucraniana bem-sucedida no outono passado e dirigiu a campanha de bombardeios prejudiciais que visavam a principal infraestrutura da Ucrânia antes de seu rebaixamento em janeiro.
O Instituto para o Estudo da Guerra, com sede em Washington, que acompanha de perto a política interna do estabelecimento militar russo, disse em um relatório esta semana que é improvável que o Kremlin remova totalmente o general Gerasimov da cadeia de comando porque isso refletiria mal no Sr. Putin. Ainda assim, com sua autoridade repentinamente questionada nos dias após a revolta, Putin terá que caminhar por uma linha delicada.
“O Kremlin provavelmente tentará equilibrar o desejo de mitigar o desdém generalizado pelas figuras do establishment [do Ministério da Defesa] que alimentaram a rebelião de Wagner enquanto também tenta enfraquecer aqueles que podem ter simpatizado com a rebelião”, disse a análise do ISW.
Questões de lealdade também foram levantadas sobre aqueles abaixo do nível de comando: blogueiros militares russos, informou o ISW, “afirmaram que os pilotos russos que se recusaram a atacar os comboios de Wagner e os guardas de fronteira russos que se recusaram a abrir fogo contra Wagner agora enfrentam ação penal não especificada. O Kremlin pode punir militares russos de baixo escalão para criar bodes expiatórios adicionais para sua resposta à rebelião”.
No campo de batalha
Ainda outra incógnita é quantos dos estimados 25.000 combatentes mercenários de Prigozhin aceitarão a oferta do Kremlin de renunciar à sua rebelião e concordar em lutar sob o comando do exército regular russo na Ucrânia .
Oficiais militares ucranianos relataram um progresso lento, mas constante, em sua muito elogiada contra-ofensiva de primavera, projetada para repelir as forças de ocupação russas no sul e no leste, mas os impressionantes eventos na Rússia desde 24 de junho não se traduziram em uma grande mudança no campo de batalha.
Kiev tentou retratar a ofensiva como indo de acordo com o planejado, observando que milhares de soldados ucranianos que foram treinados para o ataque ainda não entraram no combate.
A vice-ministra da Defesa ucraniana, Hanna Maliar, disse a uma transmissão nacional de televisão que as forças do país fizeram avanços em setores no sul designados por duas cidades ocupadas: Berdiansk e Mariupol.
“Todos os dias há um avanço”, disse Maliar. “Sim, os avanços são lentos, mas são seguros.”
O ex-vice-presidente Mike Pence fez uma viagem surpresa na quinta-feira à Ucrânia em uma demonstração de apoio ao presidente Volodymyr Zelenskyy. Pence é o primeiro candidato republicano à presidência em 2024 a fazer a viagem à Ucrânia em um momento em que o apoio à guerra se tornou uma questão polêmica na batalha pela indicação do partido no ano que vem.
“Além da perda humana e do desgosto que vimos com essa invasão russa não provocada, minha mensagem para o povo americano é simplesmente que é de vital importância que a América continue a liderar no cenário mundial – que enfrentemos o tipo de nudez agressão que vimos aqui”, disse Pence em entrevista à NBC News em Kiev.
“Eu realmente acredito que, ao dar aos militares ucranianos os recursos que temos no último ano e meio para repelir esta invasão russa, o Ocidente realmente mostrou sua força – que o povo americano mostrou nosso compromisso com a liberdade, " ele disse. “A guerra aqui na Ucrânia não é nossa guerra, mas a liberdade é nossa luta.”
O ex-presidente Donald Trump e o governador da Flórida, Ron DeSantis, os dois favoritos na corrida presidencial republicana de 2024, expressaram ceticismo quanto ao apoio ilimitado dos EUA à Ucrânia .
O Sr. Trump, em uma prefeitura da CNN em maio, recusou-se a dizer se ele quer que a Ucrânia ou a Rússia vença a guerra. “Quero que todos parem de morrer. Eles estão morrendo. russos e ucranianos. Eu quero que eles parem de morrer”, disse ele. “E eu vou fazer isso em 24 horas.”
Pence e dois outros candidatos republicanos em 2024, a ex-embaixadora Nikki Haley e o senador Tim Scott, da Carolina do Sul, apoiaram a Ucrânia.
Pence, enquanto estava em Kiev, recebeu um briefing de autoridades ucranianas sobre o progresso da guerra e sobre as violações dos direitos humanos na Rússia, segundo seu assessor. O ex-vice-presidente também participou de eventos em homenagem a alguns dos mortos na guerra.
Pence disse que uma vitória ucraniana sobre a Rússia forçaria o resto do mundo a repensar a "guerra agressiva não provocada" e enviaria "uma mensagem muito clara a países como a China enquanto contemplam suas próprias ambições militares na Ásia-Pacífico".
Com Agências
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