Embora as dunas de areia muitas vezes evoquem imagens de grandes desertos, elas também ocorrem ao longo das costas em todo o mundo e podem ser um importante amortecedor para comunidades ameaçadas pelo aumento do nível do mar, tempestades e erosão costeira.
As dunas de areia costeiras prendem os sedimentos, encorajando a expansão em vez da erosão, enquanto as plantas podem atuar como ímãs para a areia trazida pelo vento, ancorando os grãos na duna em desenvolvimento e ajudando a criar resiliência contra as forças da natureza. Tal ambiente auxilia então na abertura de espaço ecológico nas áreas urbanas , estimulando a biodiversidade tanto de espécies vegetais quanto animais .
Mais de 45% do litoral sul da Califórnia é preparado com máquinas usadas para remover detritos das praias arenosas , criando uma topografia plana ideal para atividades recreativas da população local e turistas. No entanto, a vegetação é consequentemente desencorajada de crescer, reduzindo os habitats para a vida selvagem local e resultando na extinção local de algumas espécies nativas e ameaçadas.
Para considerar como uma abordagem baseada na natureza pode ajudar a erosão costeira urbana , pesquisadores do Instituto de Ciências Marinhas da Universidade da Califórnia e seus colaboradores selecionaram um local de 12.000 m 2 em Santa Monica Beach, Los Angeles, em dezembro de 2016 e monitoraram a restauração da área ao longo seis anos. Esta pesquisa, publicada na Frontiers in Marine Science , também foi projetada para testar uma abordagem mais sustentável e econômica para a resiliência costeira em comparação com as barreiras de defesa tradicionais.
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O local já havia sido intensivamente preparado e nutrido trazendo sedimentos de outras localidades para tornar a praia maior, mas o projeto de restauração cessou essa atividade, erguendo cercas em três lados para prender a areia com uma abertura para o oceano e plantando sementes de dunas nativas. plantas. Isso incluiu espécies como Abronia maritima (verbena de areia vermelha), Ambrosia chamissonis (broca de praia), Atriplex leucophylla (arbusto de sal de praia) e Camissoniopsis cheiranthifolia (prímula), as duas primeiras das quais são espécies engenheiras conhecidas por impactar ativamente o diversidade de seu ecossistema. A duna foi então monitorada para acreção de areia (tornando a duna e a praia maiores), bem como a atividade biológicana forma de desenvolvimento de plantas e introduções de vida selvagem.
Um mês após a construção das cercas, os pesquisadores mediram o início da acumulação de areia e a formação de dunas (acabando chegando a 15 cm em seis meses), e as plantas começaram a germinar em dois meses. Em agosto de 2021, o volume de areia aumentou surpreendentes 30 m 3 por metro de costa.
Ao longo do período de seis anos, eles descobriram que aproximadamente 1.730 m 3 de areia haviam acumulado no local, com a duna elevando-se 1 m, em comparação com o tamanho uniforme e nivelamento do local de controle preparado 100 m ao sul. Embora essa atividade mecânica tenha impedido o estabelecimento de plantas na praia de controle, os pesquisadores descobriram que, no mesmo período, 7% do local de restauração estava coberto por vegetação, com algumas espécies se desenvolvendo em zonas específicas, apesar de inicialmente distribuídas uniformemente, e continuar a crescer com o passar dos anos.
Oito meses após o início do projeto, os besouros das dunas fizeram do local sua casa, não tendo sido observados ali antes das atividades de restauração, nem no local de controle. Significativamente, eles descobriram que uma espécie de ave ameaçada, Charadrius nivosus nivosus (tarambola-da-neve), estava se reproduzindo nas dunas restauradoras, seu primeiro avistamento na área em mais de uma década.
O projeto destaca o potencial da iniciação das dunas para alterar drasticamente a paisagem local ao longo do tempo, com o mínimo de intervenção humana necessária a partir de então. Projetos semelhantes também foram conduzidos no Golfo do México, Nova York, Nova Jersey e no Noroeste do Pacífico, oferecendo esperança de ampliar as estratégias de restauração passiva para mitigar alguns dos maiores desafios do clima e abrir espaço ecológico para o benefício da natureza.
Com Agências
Mais informações: Karina K. Johnston et al, Usando a restauração de dunas em uma praia urbana como uma abordagem de resiliência costeira, Frontiers in Marine Science (2023). DOI: 10.3389/fmars.2023.1187488
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