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Os hospitais e as infecções hospitalares - histórico e papel do estado
Os hospitais são instituições criadas para tratar e cuidar dos doentes. No entanto, paradoxalmente, eles também podem ser locais onde os pacientes adquirem novas doenças. As infecções hospitalares, também conhecidas como infecções associadas aos cuidados de saúde, são um problema significativo para os sistemas de saúde em todo o mundo.
Este artigo traça a evolução histórica dos hospitais e das infecções hospitalares, analisando as suas causas e impactos. Também discute as medidas tomadas ao longo da história para prevenir e controlar as infecções hospitalares, com foco no papel desempenhado pelo estado e pelas autoridades de saúde pública.
História dos hospitais e das infecções hospitalares
Causas e impacto das infecções hospitalares
- As infecções hospitalares são causadas por uma variedade de microrganismos, incluindo bactérias, vírus, fungos e protozoários. Os mais comuns são:Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA)
- Escherichia coli
- Klebsiella
- Pseudomonas aeruginosa
- Enterococcus resistente à vancomicina (VRE)
- Clostridium difficile
Os pacientes estão mais suscetíveis a adquirir infecções hospitalares por diversos motivos:
- Procedimentos invasivos como cirurgias, cateteres intravenosos e intubação podem permitir a entrada de patógenos.
- O uso de antimicrobianos elimina a flora normal e permite a proliferação de patógenos resistentes.
- O sistema imune enfraquecido dos pacientes dificulta o combate às infecções.
- A transmissão cruzada por contato direto ou indireto com superfícies contaminadas, equipamentos ou profissionais de saúde.
As infecções hospitalares acarretam impactos significativos:
- Aumento do tempo de internação e dos custos hospitalares.
- Maior risco de complicações e morte - as infecções hospitalares têm taxas de mortalidade de 4 a 20%.
- Disseminação de microrganismos multirresistentes.
- Queda na confiança dos pacientes no sistema de saúde.
Prevenção e controle das infecções hospitalares
Ao longo da história, diversas medidas foram adotadas para prevenir e controlar as infecções hospitalares, incluindo:Isolamento de pacientes: No século XIX já se recomendava separar pacientes com doenças infecciosas. O isolamento passou a ser usado para conter surtos.
- Esterilização: A partir da década de 1860, o uso de autoclaves permitiu a esterilização de instrumentos e materiais. Práticas de assepsia e antissepsia nas cirurgias foram adotadas.
- Controle ambiental: Melhora das condições de ventilação, limpeza e desinfecção dos ambientes hospitalares.
- Lavagem das mãos: Ignaz Semmelweis mostrou sua importância em 1847. O uso de antissépticos se popularizou no fim do século XIX.
- Uso de luvas e máscaras: Adotado a partir da década de 1900, principalmente em centros cirúrgicos.
- Antibioticoprofilaxia e terapia: A partir dos anos 1950, antibioticoterapia passou a ser usada para prevenir e tratar infecções cirúrgicas.
- Programas de controle: A partir da década de 1960 surgiram nos EUA os primeiros programas para vigilância, prevenção e controle de infecções hospitalares.
Papel do estado e autoridades sanitárias
- Legislação: Leis e normas para regular a prevenção e o controle de infecções nos serviços de saúde, como o uso de precauções padrão e isolamento de pacientes.
- Agências reguladoras: Órgãos responsáveis por inspecionar as instituições de saúde e garantir o cumprimento das normas de prevenção e controle de infecções.
- Programas nacionais: Coordenação de estratégias nacionais para a vigilância epidemiológica, prevenção e controle de infecções hospitalares.
- Diretrizes e manuais: Elaboração de diretrizes e manuais com protocolos técnicos e orientações para os profissionais de saúde.
- Formação e educação: Capacitação dos profissionais de saúde sobre medidas de controle de infecções. Campanhas educativas para pacientes e população em geral.
- Pesquisa: Financiamento de pesquisas sobre prevenção e tratamento de infecções hospitalares.
- Dados e estatísticas: Coleta e análise de dados epidemiológicos para orientar as políticas públicas e alocação de recursos.
Situação atual e desafios
Nas últimas décadas, muitos países fizeram progressos significativos na prevenção e controle de infecções hospitalares. No entanto, elas continuam sendo um problema relevante em todo o mundo.
Entre os principais desafios atuais estão:
- Disseminação de bactérias multirresistentes, mais difíceis de tratar.
- Envelhecimento da população e aumento de doenças crônicas, que requerem hospitalizações frequentes.
- Novos patógenos emergentes, como as cepas de Influenza, SARS e MERS.
- Limitações de infraestrutura e recursos em hospitais de países em desenvolvimento.
- Falhas na adesão aos procedimentos de prevenção por parte de profissionais e pacientes.