Enchentes e problemas parasitários assolam Queenstown na pior chuva em 24 anos

Metservice emitiu avisos de neve em baixas altitudes em Otago e nas planícies de Canterbury.

No dia 22 de setembro de 2023, a Ilha Sul da Nova Zelândia testemunhou uma tempestade implacável que despejou cerca de 300 milímetros de chuva em suas terras, desencadeando uma série de desastres naturais e levando Queenstown a declarar estado de emergência. A cidade, que já enfrentava um surto de Cryptosporidium, viu-se inundada pela maior precipitação diária dos últimos 24 anos, com impressionantes 87 milímetros de chuva registrados nas 24 horas até às 9h da sexta-feira.

Inundações e Deslizamentos de Terra

As chuvas intensas provocaram inundações e deslizamentos de terra, transformando as ruas em verdadeiros cursos d'água de lama e detritos. O prefeito de Queenstown Lakes, Glyn Lewers, fez um apelo à população para que evitasse as estradas e descreveu a situação como "ativa e em evolução". Os danos causados pelas chuvas foram imediatamente visíveis, com árvores caídas e destroços florestais descendo das encostas próximas, em direção à base da famosa Skyline Gondola.

Inundações no rio Mataura, no norte de Southland.

Evacuações e Cuidados Necessários

Em meio ao caos, moradores e turistas receberam o conselho de evitar o centro da cidade, enquanto um centro de evacuação foi estabelecido na Igreja de São Pedro. Mais de 100 pessoas foram evacuadas durante a noite, e a mensagem de Lewers foi clara: "Se viajar for essencial, tome muito cuidado".

Estado de Emergência

O estado de emergência foi declarado em Queenstown na sexta-feira, após decisões semelhantes terem sido tomadas em cidades vizinhas como Gore e em Southland, um dia antes. Gore, que recebeu uma precipitação de 102 mm de chuva durante a noite, mobilizou dezenas de bombeiros voluntários e moradores locais para a colocação de sacos de areia na tentativa de proteger propriedades de inundações. Em Mt Cook Village, uma quantidade excepcionalmente pesada de 120 mm de chuva caiu.

Previsão e Consequências

A previsão apontava para uma diminuição das chuvas ao longo da sexta-feira, mas a situação continuava a ser monitorada de perto. O serviço meteorológico Metservice emitiu avisos de neve em baixas altitudes em Otago e nas planícies de Canterbury. Diversas rodovias na região permanecem fechadas, com exceção da estrada para Milford Sound, que reabriu após ter sido fechada devido a um impressionante acumulado de 318 mm de chuva na quinta-feira. Apesar da ausência de relatos de feridos até o momento, os danos materiais poderiam se agravar.

Impacto nas Águas e Surto de Cryptosporidium

A região, que já estava lidando com um surto do parasita Cryptosporidium, viu a situação se complicar ainda mais devido às inundações. Até o momento, pelo menos 18 casos da doença altamente infecciosa foram identificados, gerando preocupações na comunidade devido a queixas de cólicas estomacais e diarreia. Embora a origem do surto ainda não tenha sido confirmada, as autoridades de saúde pública emitiram um aviso de fervura da água como medida de precaução.

Falta de Filtro Adequado na Estação de Tratamento

Além disso, o regulador nacional de água emitiu uma ordem de conformidade contra a estação de tratamento Two Mile do Queenstown Lakes Council por não possuir um filtro adequado para combater o parasita. A resolução desse problema, no entanto, é um desafio que demandará tempo, e Lewers afirmou: "Na melhor das hipóteses, [a solução] levaria meses... para trazer o equipamento necessário e instalá-lo. Temos que adotar uma abordagem de gestão de risco".

Conclusão

Queenstown enfrenta um desafio monumental com a pior chuva em 24 anos, que resultou em inundações, deslizamentos de terra e preocupações com a saúde devido ao surto de Cryptosporidium. As comunidades locais, apoiadas pelas autoridades, estão trabalhando incansavelmente para lidar com as consequências desse evento climático extraordinário, enquanto esperam que o clima se estabilize e que a recuperação possa começar.

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Com Agências :

foto- Inundações no rio Mataura, no norte de Southland.CRÉDITO GUY DOWDING COISASNZ

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