Parte dos 15,875.73 kg de Cocaína que a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA apreendeu na Filadélfia |
NOVA YORK (Reuters) - Políticos, autoridades militares e policiais venezuelanos foram “comprados e pagos” por um homem que está sendo julgado sob a acusação de enviar dezenas de milhares de quilos de cocaína para os Estados Unidos, disse um promotor norte-americano nesta segunda-feira.
Numa declaração de abertura do julgamento do acusado de tráfico Carlos Orense em Manhattan, o procurador Kaylan Lasky disse que Orense escondeu drogas e armas num rancho que possuía na Venezuela e pagou autoridades para garantir que os aviões e barcos que transportavam a sua cocaína pudessem partir sem serem detectados ou inspecionados.
“O réu comprou e pagou todos eles com o dinheiro mais sujo das drogas”, disse Lasky. “Ele fazia parte de um sistema político corrupto que permitiu que seu negócio de drogas prosperasse”.
Orense se declarou inocente de três acusações de conspiração para importação de entorpecentes e posse criminosa de armas.
O julgamento também deverá incluir depoimentos de que um ex-diretor executivo da refinaria norte-americana Citgo Petroleum – que é propriedade da petrolífera estatal Petroleos de Venezuela – ajudou Orense a lavar dinheiro em meados dos anos 2000, de acordo com registros judiciais e um advogado. envolvido em um caso paralelo.
A Citgo não quis comentar. O Ministério da Informação da Venezuela não respondeu a um pedido de comentário.
As acusações dos EUA de cumplicidade oficial da Venezuela no comércio de drogas têm sido há muito tempo uma fonte de tensão na relação gélida entre Washington e o membro da OPEP, de gestão socialista. O próprio presidente Nicolás Maduro foi indiciado em 2020 por acusações de “narcoterrorismo” dos EUA, que chamou de falsas e racistas.
Dois sobrinhos da esposa de Maduro, Cilia Flores, foram condenados em 2016 por um júri de Manhattan por conspirar para importar cocaína para os Estados Unidos. Eles foram condenados a 18 anos de prisão, mas foram libertados no ano passado como parte de um acordo de troca de prisioneiros com Caracas para libertar sete americanos.
Os advogados de Orense disseram que o caso se baseia em “rumores” e que não há provas diretas de que ele tenha subornado autoridades.
O advogado de defesa Jason Foy disse em sua declaração inicial que Orense era um empresário de sucesso sendo falsamente acusado por ex-traficantes de drogas que estão cooperando com promotores dos EUA para pagamento e na esperança de poder permanecer nos Estados Unidos.
“Cada testemunha tem um motivo para não ser verdadeira”, disse Foy.
Os promotores disseram que Orense trabalhou em estreita colaboração com um ex-chefe da agência de inteligência militar da Venezuela que foi indiciado junto com Maduro e extraditado da Espanha para os Estados Unidos no início deste ano.
Não identificaram o ex-chefe, mas a descrição corresponde à de Hugo Carvajal, que se declarou inocente das acusações de tráfico de drogas em julho. O advogado de Carvajal confirmou que os promotores se referiam ao seu cliente.
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